Negli ultimi quattro anni, da quando l'Inghilterra e il Galles hanno cambiato le loro leggi sul matrimonio forzato, ci sono state due condanne epocali di genitori che hanno costretto le loro figlie ad andare all'estero e a sposare uomini dei loro paesi di origine.
Proprio il mese scorso una madre a Birmingham è stata condannata per aver costretto la figlia a sposarsi in Pakistan, mentre a Leeds una coppia ha attirato la figlia a sposarsi in Bangladesh.
Eppure, sebbene queste convinzioni siano certamente benvenute e importanti, i sopravvissuti al matrimonio forzato affermano che lo stigma di cui soffrono per essere ostracizzati dalle loro famiglie e dalla comunità è ciò che causa la maggiore sofferenza.
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Il nostro team di ricerca presso il Center for Gender and Violence Research dell'Università di Bristol ha studiato il matrimonio forzato come parte del più ampio lavoro su giustizia, disuguaglianza e violenza di genere. Una questione chiave emersa dalle nostre interviste con i sopravvissuti è stata che coloro che fuggivano dal matrimonio forzato sentivano un forte senso di ingiustizia, spesso vissuto come un senso di perdita dell'identità e della perdita di appartenenza alla loro famiglia.
Una ricerca precedente redatta per un rapporto sulla violenza d'onore dall'Ispettorato della polizia di Sua Maestà ha rilevato che i sopravvissuti al matrimonio forzato sono riluttanti ad avvicinarsi alla polizia e a chiedere aiuto alla giustizia penale per paura di rappresaglie, in particolare di essere ostracizzati dalla loro comunità.
Eppure la maggior parte delle vittime di matrimonio forzato viene costretta a sposarsi da genitori, fratelli e membri della famiglia più ampia attraverso una serie di comportamenti violenti fisici ed emotivi. La cosa più significativa è la mancanza di accettazione che le giovani donne abbiano diritto all'autodeterminazione, in particolare nella scelta del proprio partner.
La nostra attuale ricerca sulla giustizia dà ulteriore peso a questo: i sopravvissuti che abbiamo intervistato hanno spiegato che la mancanza di accettazione da parte della comunità più ampia del loro diritto alla propria vita era di per sé una forma di ingiustizia.
Una donna britannica di origine pakistana intervistata da Gangoli ha spiegato di aver affrontato il contraccolpo dei parenti dopo aver divorziato dal marito che era stata costretta a sposare.
"Sono stata incolpata, sono stata vista come la cattiva, sono stata ulteriormente presa di mira perché in qualche modo non facevo quello che avrei dovuto fare come figlia, moglie o qualsiasi altra cosa", ha detto.
Un'altra donna britannica che è scappata dal matrimonio a 13 anni e che ora ha 30 anni dice di essere stata tagliata fuori dalla sua famiglia.
"Poiché sono stato evitato, ho lasciato casa, è stata una scelta che dovevo fare ... Perché mi hai portato via la mia cultura, la mia identità non permettendomi di essere in contatto con i miei fratelli."
Gangoli afferma che la sua ricerca mostra che queste donne apprezzano il coinvolgimento della polizia e l'azione penale, ma sebbene possano ottenere giustizia legale, lo stigma delle loro comunità rimane un'ingiustizia.
Come nota Gangoli, “la complessità - dell'etnia di queste donne e dei sentimenti di identità verso il loro paese di origine, delle leggi sull'immigrazione e del loro posto al centro di una famiglia e di una comunità più ampia - significa che, per molti, la giustizia sfugge loro. "
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