"Come sono finito come uno schiavo moderno a New York"

Come un bambino di otto anni che cresce nel caldo soffocante della Liberia, Famatta Massalay ha sempre sognato di vedere la neve.

Un giorno, sua madre le disse che finalmente avrebbe avuto la sua possibilità. "Ma prima, dobbiamo fare un gioco", ha detto la madre di Massalay.

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A Famatta è stato insegnato come scrivere un nome che non fosse il suo e come dire alle autorità che aveva 10 anni, non 8. Sono poi andati all'ufficio immigrazione per richiedere un visto per gli Stati Uniti.

Poco dopo, Famatta è decollata per l'aeroporto JFK, salutando i suoi genitori mentre le lacrime scorrevano sul viso di suo padre.

Era l'ultima volta che vedeva i suoi genitori. Era stata venduta a una parente della direttrice della sua scuola.

I New York Post relazioni:

Poco dopo il suo arrivo a New York City, l'entusiasmante viaggio della ragazza è diventato un incubo a occhi aperti. Massalay ha appreso di essere stata venduta nella moderna tratta degli schiavi come "domestica".

Sarebbe rimasta intrappolata nella servitù domestica per i successivi sei anni: cucinando, pulendo e prendendosi cura di estranei mentre veniva picchiata, costretta a dormire in una vasca da bagno e violentata, partorendo il giorno in cui ha festeggiato il suo 14 ° compleanno.

Massalay crede che i suoi genitori siano stati indotti a pagare una famiglia per portarla negli Stati Uniti, pensando che alla figlia sarebbe stata fornita sicurezza e un'istruzione che non avrebbero mai potuto darle.

Si è scoperto che l'altra famiglia faceva parte di una rete di traffico di lavoro.

“Ricordo di aver passato ore e giorni a piangere, pregando solo: 'Dio, vieni a prendermi. Quando verrai a prendermi? "Ha detto Massalay al Post.

È rimasta incinta dopo che il suo vicino di casa l'ha violentata mentre era a casa da sola. Quando ha raccontato al suo trafficante quello che era successo, "Non mi avrebbe creduto. Mi ha detto che ero una troia, una puttana, una bugiarda ", ha ricordato Massalay.

È stata portata per abortire, ma il dottore ha detto che era troppo tardi: era al secondo trimestre. Il suo trafficante ha poi detto a Massalay che poteva continuare a vivere con lei fintanto che avrebbe dato il bambino in adozione.

È allora che Massalay dice che è "scattata".

"Per la prima volta, ho preso la decisione nella mia testa, 'Questo è tutto. Non posso più farlo ... devo diventare il mio difensore perché non ne ho uno ", ha detto.

Dopo aver dato alla luce sua figlia, Christina, i due sono entrati nel sistema di affidamento di New York, che ha cambiato per sempre la sua vita e l'ha avviata verso lo status legale negli Stati Uniti.

Più tardi, a 23 anni, è stata finalmente in grado di richiamare sua madre in Liberia.

“La prima e l'ultima conversazione che ho avuto con mia madre non è stata la mia giornata migliore come essere umano. Non credo di essere mai stato cattivo con nessuno tranne che per quel tempo ", ha detto Massalay.

Ha incolpato sua madre per averla lasciata per anni trafficata, torturata psicologicamente e picchiata a New York City.

Massalay ha detto che voleva che sua madre rispondesse a una domanda: "In tutti questi anni, come hai potuto dormire?"

Anche se sua madre ha detto che pregava per sua figlia, non era chiaro quanto sapesse del trauma infantile di Massalay.

Ci sono voluti molti anni dopo la morte dei suoi genitori perché lei li perdonasse, viaggiando in Liberia nel 2013 per visitare le loro tombe.

Oggi Massalay è un insegnante di punta a New York, insegna storia e inglese all'Academy for College Preparation and Career Exploration a East Flatbush e ha ricevuto diversi premi per essere un mentore eccezionale per gli studenti.

Ha anche fondato il The Jacob and Selena Project, un'organizzazione senza scopo di lucro che prende il nome da sua madre e suo padre che mira a educare le famiglie liberiane sulla tratta e fornire loro i bisogni di base.

Dice che i suoi ricordi di abbandono la spingono a continuare a diffondere la consapevolezza della tratta.

"Recentemente, l'anno scorso, avevo un collega dalla Nigeria [in macchina]", ha detto, "e le ho raccontato una piccola sinossi della mia storia, e lei ha detto: 'Perché lo chiami traffico? La mia famiglia lo fa da anni. Mia madre porta le ragazze dalla Nigeria, la loro famiglia dà i soldi a mia madre e loro ci aiutano, cucinano, puliscono. ' "

Massalay ha fermato l'auto.

“Ha detto: 'Questo non è traffico di esseri umani'. Ho detto: 'Sì, lo è. Cerca la definizione ", ha ricordato Massalay. «'Sei due [lauree] magistrali in, donna. Insegni da più di otto anni. Se non lo sai, chi lo farà? '"