Cecilia Flores-Oebanda una volta era una lavoratrice minorile, ma per 25 anni ha lavorato per impedire ad altri bambini di subire tale sfruttamento. Ha fondato il Fondazione Visayan Forum, un'organizzazione che combatte la tratta nelle Filippine...
È stata recentemente riconosciuta al Bambino 10 Vertice a New York. “Io stesso ero un bambino lavoratore. Se sei povero, non hai scelta. Ma in seguito mi sono ripromesso che qualunque cosa avrei potuto fare per aiutare gli altri bambini a non soffrire, l'avrei fatta”.
La sua organizzazione combatte la tratta di esseri umani da diversi punti di vista: salvataggio, rifugi e assistenza post-vendita. Più di 18,000 sopravvissuti alla tratta sono stati assistiti. Formano le forze dell'ordine e le compagnie di navigazione a riconoscere le vittime, il che ha impedito la tratta di migliaia di donne e bambini. Hanno anche promosso una legislazione storica come il Magna Carta dei Lavoratori Domestici.
Io stesso ero un bambino lavoratore. A sette anni, vendevo pesce e cercavo cibo. Se sei povero non hai scelta: tutto quello che puoi portare alla famiglia, lo fai. Ma in seguito mi sono ripromesso che qualunque cosa avrei potuto fare per aiutare gli altri bambini a non soffrire, l'avrei fatta.
Sono nato in un periodo di legge marziale nelle Filippine, durante il regime di Marcos. Da adolescente ero un'organizzatrice attraverso la chiesa, organizzando comunità contro il regime, predicando la liberazione. Quando il governo ha rivolto gli occhi alla chiesa e ha iniziato a radunare i leader, ero un bersaglio. I miei amici sono stati torturati. Due colleghi sono stati assassinati davanti a me. Quasi tutta la mia famiglia è stata imprigionata prima o poi. A 20 anni, sono stato catturato in uno scontro a fuoco e imprigionato. Il mio secondo figlio è nato in prigione. Quando sono uscito, ho aperto il Forum. Pensavo che la vita in prigione fosse la peggiore possibile, ma quando abbiamo iniziato a fare operazioni di salvataggio per i bambini vittime della tratta, ho capito che la mia esperienza non era nulla in confronto alla vita di queste giovani vittime.
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