I lavoratori domestici reagiscono: vittorie quotidiane e storie di sfida

Di fronte al superlavoro e al furto di stipendio, Sara, una collaboratrice domestica a Beirut, ricorda come il suo datore di lavoro chiedeva ricevute e contava ogni centesimo quando usciva a comprare la colazione. Ma un giorno, Sara ha risparmiato abbastanza della propria paga per comprare i croissant per se stessa, che ha gustato davanti al suo datore di lavoro, dichiarando "Anch'io, ho il diritto di mangiare croissant!"

Può sembrare un piccolo atto di resistenza alla sottomissione, ma ha aiutato Sara a negoziare l'orario di lavoro e il pagamento. Ma inoltre indica le vittorie quotidiane e gli atti di ribellione dei lavoratori domestici che spesso si perdono quando ci si concentra solo sui casi estremi di abuso.

Scrivere dentro Open Democracy, Ella Parry-Davies spiega:

Negli ultimi due anni mi sono unito ai lavoratori domestici migranti a proteste, riunioni, riunioni della comunità e bar karaoke per conoscere la realtà quotidiana del lavoro in case private, lontano da casa. Come parte della mia ricerca, lavoratori come Sara e Rose hanno collaborato al montaggio di passeggiate sonore che portano gli ascoltatori in luoghi in cui possono ascoltare le voci dei lavoratori attraverso le loro cuffie.

Le loro storie complicano le narrazioni semplicistiche di vittimismo e vulnerabilità che sono troppo spesso applicate ai lavoratori domestici. I resoconti di abusi e fughe sono accompagnati da aspre critiche alla legge sull'immigrazione e alla politica di esportazione del lavoro. Vividi ricordi di persone care si affiancano a discussioni su fede, musica e sessualità.

Questa gamma sottolinea la necessità di una prospettiva più sfumata, in cui i lavoratori domestici migranti appaiono - prima di tutto - come esperti che negoziano, sfidano e sopravvivono alle condizioni di migrazione e lavoro sottovalutato. La loro competenza si esprime sia attraverso atti quotidiani come i croissant di Sara sia attraverso attivismo organizzato su scala internazionale. Il lavoro domestico implica molto più che rapporti iniqui tra datori di lavoro crudeli e lavoratori vulnerabili. Uno dei problemi più urgenti evidenziati dai lavoratori domestici è il ruolo dei governi nell'impilare il mazzo contro di loro.

Mentre i datori di lavoro abusivi sono una parte del problema, i governi spesso mettono le mani sui lavoratori domestici migranti. Ad esempio, nel Regno Unito i visti per lavoratori domestici sono vincolati al loro datore di lavoro in quello che gli attivisti descrivono come un "visto per beni mobili".

Non sorprende che ciò renda quasi impossibile per i lavoratori domestici nel Regno Unito - più della metà dei quali denuncia abusi verbali, fisici o sessuali - sfidare i maltrattamenti quando potrebbero mettere a repentaglio il loro status di immigrati. In risposta, i lavoratori domestici si stanno organizzando: The Voice of Domestic Workers sta attualmente conducendo una campagna per ribaltare il sistema dei visti vincolati nel Regno Unito.

Amara, una collaboratrice domestica filippina diventata senzatetto e priva di documenti dopo essere fuggita dai suoi datori di lavoro violenti, indica un'altra debolezza nelle protezioni del governo. Ha aspettato per quasi tre anni - durante i quali le è stato impedito di lavorare - finché il Ministero dell'Interno del Regno Unito non l'ha identificata come vittima di tratta attraverso il National Referral Mechanism (NRM), concedendole finalmente il permesso di rimanere.

Amara non vuole essere vista come una vittima della tratta, ma piuttosto come una lavoratrice. Dice che i lavoratori domestici sfruttati sono presi tra l'essere visti come una "vittima o un criminale", dove il loro destino è determinato dal NMR. I lavoratori domestici che sono arrivati ​​nel Regno Unito dall'estero hanno fatto una campagna per un cambiamento nella legge in modo che il loro status di immigrato non dipendesse più dal loro datore di lavoro, il che rende difficile abbandonare le situazioni di abuso. Freedom United sostiene la loro chiamata, che ad oggi il governo non ha sentito.

Come conclude Parry-Davies: “Non sono in grado di ottenere protezione tramite il NMR fino a quando la loro situazione lavorativa non si è deteriorata fino al punto di schiavitù - a quel punto devono fare un atto di fede che le loro storie saranno credute. Ma se il loro abuso non è considerato abbastanza estremo da meritare protezione, se diventano privi di documenti o se sono costretti a lavorare senza documenti per evitare l'indigenza, devono lasciare il Regno Unito o essere trattati come criminali ".