Durante il weekend del Labor Day, le autorità per l'immigrazione degli Stati Uniti hanno tentato di espellere centinaia di minori guatemaltechi senza udienze né un giusto processo. Il piano è fallito quando le associazioni per i diritti degli immigrati hanno intentato causa, spingendo un giudice federale a emettere un'ordinanza d'urgenza che ha bloccato gli espulsioni. Il caso solleva serie preoccupazioni circa la mancanza di rispetto da parte del governo delle misure di protezione per salvaguardare i minori non accompagnati da tratta e abusi.
La causa contesta le rimozioni illegali
Il National Immigration Law Center (NILC) ha intentato la causa, sostenendo che il governo si era segretamente coordinato con il governo guatemalteco per rimpatriare oltre 600 minori. Il piano, hanno affermato gli avvocati, ha aggirato le procedure di immigrazione e privato i minori del loro diritto di chiedere asilo.
Krish O'Mara Vignarajah, presidente e CEO di Global Refuge, ha detto Newsweek,
Le tutele per questi bambini sono state emanate con il sostegno bipartisan per garantire che i bambini vulnerabili siano sottoposti a screening per la tratta, gli abusi o il timore di persecuzione prima di prendere qualsiasi decisione sul loro futuro. Qualsiasi nuova politica deve essere coerente con queste tutele legali consolidate e fondata sulle migliori pratiche di tutela dell'infanzia.
Al centro del caso ci sono le garanzie previste dal Trafficking Victims Protection Reauthorization Act (TVPRA). Queste proibiscono l'espulsione rapida di minori non accompagnati da Paesi non contigui e richiedono uno screening per la tratta, gli abusi e il timore di persecuzione. Gli avvocati sostengono che le azioni dell'amministrazione abbiano violato queste tutele, l'Immigration and Nationality Act e i diritti costituzionali al giusto processo.
Le autorità hanno insistito sul fatto che i voli servissero a riunire i bambini alle loro famiglie in Guatemala. Tuttavia, gli avvocati hanno replicato che questa narrazione maschera la realtà: i bambini sono stati svegliati all'una di notte, caricati sugli aerei e quasi espulsi verso le condizioni che temono. Molti dei minori ha espresso terrore con la minaccia di bande, abusi domestici e tratta di esseri umani al ritorno.
Un fallimento più ampio nel proteggere
Questi tentativi di espulsione evidenziano un modello più ampio di mancata protezione dei minori guatemaltechi. Povertà e violenza hanno spinto gli adolescenti a migrare, costringendoli a disperare per rimanere negli Stati Uniti, anche se ciò significava svolgere lavori pericolosi. Un'indagine del 2023 ha rilevato che tra coloro che entravano c'erano anche minori guatemaltechi. industrie pericolose con documenti falsificati, alimentando un aumento delle violazioni del lavoro minorile.
Le conseguenze sono state mortaleNel 2023, il migrante guatemalteco sedicenne Duvan Tomas è stato ucciso mentre pulivano i macchinari in un allevamento avicolo. All'inizio di quest'anno, gli investigatori federali hanno multato Perdue Farms e JBS di 8 milioni di dollari dopo aver scoperto un diffuso sfruttamento del lavoro minorile. Allo stesso tempo, diversi stati hanno riduzione delle tutele sul lavoro minorile, esponendo i bambini migranti a rischi ancora maggiori.
Considerati insieme, la causa e il tentativo di espulsione dimostrano quanto rapidamente le garanzie legali possano essere ignorate, lasciando i bambini vulnerabili in un limbo. Sebbene il tribunale abbia bloccato gli espulsioni immediate, centinaia di minori guatemaltechi rimangono a rischio. Senza maggiori tutele e un'applicazione più efficace delle leggi sul lavoro minorile, il ciclo di pericoli – dall'espulsione allo sfruttamento – continuerà.
Gli Stati Uniti hanno il dovere, in base al diritto nazionale e internazionale, di proteggere i bambini dalla tratta e dalla schiavitù moderna. Unisciti a Freedom United nel chiedere la fine delle politiche che abbandonano i bambini vulnerabili a pericoli e chiedere protezioni più forti che danno priorità alla loro sicurezza e ai loro diritti.
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