Negli anni '1930 il governo federale proibì ai bambini di lavorare in occupazioni considerate "particolarmente pericolose" per i giovani. Ma Verità fuori segnala che parte del Mandate for Leadership del Progetto 2025 propone di rimuovere tale potere, affermando che spetta ai genitori decidere cosa è sicuro per i loro figli. Ciò segue una spinta in corso negli Stati Uniti per allentare le restrizioni federali e statali sul lavoro minorile. E allo stesso tempo le violazioni delle leggi esistenti sul lavoro minorile continuano ad aumentare, sollevando la questione: sono i diritti dei genitori che hanno bisogno di protezione o i bambini?
Un cucchiaio di “protezione dei diritti” aiuta la legislazione a scendere
Tra il 2019 e il 2023, il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha segnalato un aumento dell'88 percento delle violazioni del lavoro minorile. E molti dei casi riguardano bambini non accompagnati e senza documenti trovati a lavorare illegalmente in edilizia, fabbriche e macelli, con macchinari pericolosi e in turni notturni. Ma avvolgendo le protezioni del lavoro minorile nel linguaggio dei "diritti dei genitori", i legislatori conservatori e i gruppi pro-business hanno avuto successo. Stato per stato stanno ridimensionando queste protezioni di lunga data, esponendo i bambini a rischi ancora maggiori.
Le ricercatrici Naomi Cahn, Maxine Eichner e Mary Ziegler hanno affermato nel loro articolo accademico: Bambini al lavoro, diritti dei genitori e retorica:
“…gli appelli ad indebolire le leggi sul lavoro minorile in nome dei diritti dei genitori spesso hanno poco a che fare con l’autonomia dei genitori, riflettono invece le ambizioni di campagne ben finanziate da interessi commerciali”.
Ma avvolgere i rollback nel linguaggio della "protezione dei diritti" sembra funzionare. Dal 2021 al 2023, il think tank Economic Policy Institute ha notato che almeno 10 legislature statali si sono mosse per indebolire le leggi sul lavoro minorile. Nello stesso periodo sono stati emanati rollback in Arkansas, Iowa, New Hampshire e New Jersey e altri sono in lavorazione. Missouri, Nebraska, Georgia, Minnesota, South Dakota, New Hampshire, New Jersy, Wisconsin e Ohio hanno o prenderanno in considerazione una legislazione che allenti i tipi di lavoro e gli orari in cui i bambini possono lavorare.
Dare potere ai genitori o mettere in pericolo i bambini?
Utilizzando un linguaggio come "dare potere ai genitori" e "non ottenere il permesso dal governo per lavorare", i legislatori hanno convinto i genitori che le protezioni esistenti sono un "peso arbitrario" per loro e per il loro diritto di prendere decisioni per la loro famiglia. Ma la raffica di recenti leggi è ampiamente sostenuta da gruppi di interesse aziendale e think tank di destra concentrati sulla carenza di lavoratori, non sulla protezione dei bambini.
Kahn, Eichler e Zigler dichiarato:
“L’uso della retorica sui diritti dei genitori … è un tentativo di distrarre dagli interessi brutali e motivati dal profitto che stanno guidando questa legislazione per assumere bambini per svolgere lavori a basso costo, inserendo queste questioni nella retorica politicamente più accettabile dei diritti dei genitori”.
Questa forte attenzione ai diritti dei genitori per i bambini nella forza lavoro ignora una questione fondamentale. Una che dovrebbe essere primaria. Cosa è effettivamente nel migliore interesse dei bambini stessi, non delle aziende? Secondo i sostenitori, coloro che rischiano di perdere di più sono i bambini già più vulnerabili allo sfruttamento. Indebolire le protezioni non fa che metterli in una posizione ancora più pericolosa.
Il rischio è particolarmente elevato per i bambini immigrati. Nel 2023 un articolo investigativo del New York Times ha fatto luce sugli adolescenti migranti che lavorano turni lunghi e pericolosi in fattorie, stabilimenti di lavorazione della carne e fabbriche. Molti di loro violano le leggi sul lavoro esistenti. Uno degli adolescenti intervistati che lavorava turni di 12 ore ha detto: "Vorrei andare a scuola, ma poi come potrei pagare l'affitto?"
Chi non impara dalla storia è destinato a ripeterla
100 anni fa, gli stessi argomenti sui diritti dei genitori contro le tutele del lavoro minorile erano oggetto di dibattito. Quando la polvere si è depositata, la Corte Suprema ha stabilito che Reuben, un ragazzo di 14 anni, poteva riprendere i suoi turni dalle 6:00 alle 7:00 al cotonificio. Quando un giornalista lo ha rintracciato sei anni dopo, Reuben ha condiviso i suoi pensieri.
Reuben dichiarato:
"Immagino che sarei stato molto meglio se non avessero vinto. Guarda me... un uomo adulto e senza istruzione... Penso che gli anni che ho trascorso nei cotonifici abbiano bloccato la mia crescita. Mi hanno impedito di ricevere un'istruzione. Ho dovuto interrompere la scuola dopo la terza elementare e ora ho bisogno dell'istruzione che non ho ricevuto".
Freedom United sta dalla parte di coloro che si oppongono al ripetersi degli stessi errori del passato e all'indebolimento delle tutele del lavoro minorile. I bambini lavoratori come Reuben avevano bisogno di protezione allora e ne hanno bisogno ora. Se non l'avete già fatto, aggiungi il tuo nome a coloro che dicono "no" all'indebolimento delle attuali tutele. Insieme proteggiamo i bambini lavoratori, non facilitiamo il loro sfruttamento.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.
Collaterale a questo è il celebrato diritto dei genitori a divorziare o cambiare sesso, tenendo in grande considerazione l’impatto sui figli.
Naturalmente la sicurezza e il benessere dei bambini vengono prima di tutto!
Il Progetto 2025 è spazzatura. A nessuno dovrebbe essere permesso di implementarlo sulla nostra Costituzione. A nessuno dovrebbe essere permesso di fare a pezzi il governo e cercare di ricostruirlo. Spazzatura del Progetto 2025.