Un ufficiale dell'esercito ha confessato di aver ucciso cinque lavoratori domestici migranti e due delle loro giovani figlie - una di appena sei anni - a Cipro in quello che si ritiene sia il primo omicidio seriale dell'isola.
Tra le vittime c'erano tre collaboratrici domestiche filippine, Mary Rose Tiburcio, Arian Palanas Lozano e Maricar Valtez Arquiola, oltre a una donna di origine indiana o nepalese e una rumena di nome Livia Bunea.
Agire: Aiuta a proteggere i lavoratori domestici
Anche la giovane figlia di Bunea, Elena, e la bambina di sei anni di Tiburcio, Sierra, sono state uccise.
Le uccisioni hanno profondamente scosso la comunità dei lavoratori migranti a Cipro poiché è chiaro che le donne assassinate sono state prese di mira perché erano lavoratori stranieri. I manifestanti hanno anche affermato che la polizia non ha indagato adeguatamente sulle sparizioni delle vittime perché erano migranti.
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Il caso ha messo in luce un sistema di sfruttamento che consente a decine di migliaia di donne migranti di lavorare come cameriere in condizioni che i critici hanno descritto come simili alla schiavitù moderna.
"Le uccisioni sono un campanello d'allarme", dice Lissa Jatass, una collaboratrice domestica che si batte per i diritti delle donne migranti a Cipro. “Le cameriere qui soffrono di questo cattivo sistema. Le donne qui sono le meno rappresentate nella società ", ha detto.
Ester Beatty dell'Organizzazione delle Filippine a Cipro ha detto che le donne sono venute a lavorare a Cipro perché faceva parte dell'Unione Europea e si sentivano “un po 'più rilassate”. I loro contratti richiedono ai loro datori di lavoro di fornire loro cibo e alloggio gratuiti.
Ma la signora Beatty si occupa regolarmente dei reclami di donne il cui stipendio mensile è ben al di sotto del minimo di € 400 (£ 340; $ 450). Nonostante la firma di contratti che prevedono una settimana lavorativa di 42 ore con un giorno libero, la signora Beatty ha detto che le donne hanno spesso lavorato 12-14 ore al giorno con poche o nessuna vacanza e spesso hanno subito molestie sessuali.
Santie è uno di questi lavoratori domestici filippini che è venuto a lavorare a Cipro. Ha trovato il lavoro tramite un'agenzia di reclutamento, ma ha dovuto pagare migliaia di dollari per l'inserimento lavorativo.
Entro tre mesi dall'inizio del lavoro a Cipro, Santie afferma che il suo datore di lavoro ha iniziato a molestarla sessualmente e ha chiesto un cambio di datore di lavoro. Ma il suo agente non l'ha sentito, ha detto invece a Santie che la molestia sessuale "era solo un tocco amichevole" e che avrebbe dovuto trascorrere sei mesi con il suo datore di lavoro prima di poter essere "rilasciata" dall'agenzia.
Sebbene Cipro affermi che i lavoratori migranti hanno diritto alle stesse protezioni sociali dei ciprioti, in realtà i migranti non possono accedere a un'assistenza sanitaria adeguata e sono costretti a lottare per la pensione anche dopo anni di lavoro a Cipro.
"L'intero sistema è costruito per tenerli isolati, vulnerabili ed esclusi", ha detto Doros Polykarpou, direttore esecutivo di Kisa, una ONG che sostiene i migranti a Cipro.
"Sono condizioni simili alla schiavitù moderna".
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Il problema è che gli agenti che truffano queste donne ci sono solo per i soldi NON per il benessere delle loro vittime, non controllano il futuro datore di lavoro né assicurano un periodo di luna di miele in cui le donne possono partire se la situazione non è di loro gradimento , questa è la schiavitù nelle sue forme più insidiose
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Fare qualcosa per regolamentare e ispezionare frequentemente gli agenti
Le lavoratrici migranti meritano di essere trattate con dignità e rispetto. Niente di meno e abbiamo ciò che conta per una violazione dei loro diritti più elementari. Questo sfacciato sfruttamento delle donne migranti vulnerabili deve cessare.
Signore, libera il prigioniero dell'uomo potente, libera la preda del tiranno, contendi con coloro che contendono con noi e salva i tuoi figli e le tue figlie nel nome potente di Gesù (Isai 49:25).