Il raccolto nascosto del lavoro forzato nel cotone indiano

Il raccolto nascosto del lavoro forzato nel cotone indiano 

  • Edizione del
    Gennaio 7, 2025
  • Categoria:
    Violazioni del lavoro minorile, schiavitù infantile, servitù per debiti
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Sono state recentemente riscontrate diffuse violazioni del lavoro nelle piantagioni di cotone nel Madhya Pradesh, in India. Durante Trasparente un'indagine durata dieci mesi ha portato alla luce lavoro minorile, schiavitù per debiti, condizioni di lavoro abusive, oltre ad altri indicatori di lavoro forzato come definiti dall'ILO. Inoltre, 60 marchi globali sono stati collegati ai tre fornitori che si riforniscono di cotone da queste fattorie. Ciò significa che è probabile che il lavoro forzato si nasconda nei rivenditori in tutto il mondo.  

Cosa si nasconde oltre il primo livello della supply chain 

Transparentem è un'organizzazione alleata con lavoratori e comunità in tutto il mondo per scoprire abusi nelle catene di fornitura globali e promuovere la giustizia sul lavoro e ambientale. La loro recente indagine sulle condizioni di lavoro in 90 piantagioni di cotone nel Madhya Pradesh, in India, ha rivelato pratiche allarmanti, tra cui l'uso eclatante di sfruttamento del lavoro minorile. Ravi è un lavoratore intervistato per l'indagine che stava crescendo la nipote. Ha detto che aveva iniziato a lavorare nei campi di cotone all'età di 11 anni. Per la loro sopravvivenza, Ravi ha detto di non avere scelta. Purtroppo, invece di portarla a scuola, ha dovuto portarla alla fattoria per lavorare. 

Ravi ha affermato: 

“Ci sono molti bambini (che lavorano nella fattoria). Per il bene del nostro pane quotidiano, dobbiamo lavorare. Se lasciamo che il bambino vada a studiare, come supereremo la nostra fame?” 

Inoltre, molti bambini sono stati trovati a maneggiare pesticidi o a lavorare in ambienti in cui venivano utilizzati pesticidi. C'era anche una mancanza di attrezzature di sicurezza e di provviste come guanti o bende, costringendo lavoratori e bambini a improvvisare.  

“Sita”, un’altra bambina lavoratrice che aveva 12 anni al momento della sua intervista, disse: 

"Ci tagliamo le dita mentre lo facciamo, e dobbiamo farlo molto velocemente. Gli steli secchi pungeranno e inizierà a sanguinare. Ci sarà una piccola foglia, se la applichiamo, il sanguinamento si fermerà." 

È straziante scoprire che i più giovani intervistati che lavoravano nelle fattorie avevano sei anni.  

I bassi salari portano a ulteriore sfruttamento 

La schiavitù per debiti è illegale in India, ma molti dei bambini intervistati lavoravano per aiutare a ripagare i debiti familiari. L'indagine ha scoperto una schiavitù per debiti diffusa nelle fattorie esaminate. Paragonata dall'ILO alla schiavitù, le famiglie sono costrette a lavorare per ripagare gli anticipi o i prestiti dei loro datori di lavoro. Inoltre, i datori di lavoro spesso applicavano ai lavoratori alti tassi di interesse. Impedendo loro di essere mai in grado di ripagare i loro debiti. 

In pratica, i salari da povertà significano che le famiglie non sono in grado di risparmiare denaro per spese impreviste o non possono permettersi beni di prima necessità. Di conseguenza, questo le porta a chiedere un prestito. Una pratica che finisce per intrappolare i lavoratori in un ciclo di debiti. Molti lavoratori delle aziende agricole collegate alle catene di fornitura dei tre fornitori hanno detto agli investigatori di aver dovuto indebitarsi per coprire questi costi. 

Un lavoratore adulto di una delle piantagioni di cotone disse: 

“I nostri debiti continuano per tutta la vita, una volta che abbiamo ripagato un debito, ne prendiamo un altro.”  

In effetti, i lavoratori intervistati hanno affermato che sono gli eventi quotidiani ordinari, come malattie, cure mediche e riparazioni domestiche necessarie, a dare origine a queste spese impreviste, intrappolandoli in una schiavitù moderna.  

È necessaria la responsabilità dall’alto verso il basso 

Purtroppo, la schiavitù per debiti e il lavoro minorile sono state solo le principali forme di schiavitù moderna scoperte dall'indagine. Sono stati rivelati anche trattenute salariali, condizioni di lavoro abusive e rischi per la salute di bambini e adulti. Ecco perché la responsabilità di acquirenti e fornitori di tenere la schiavitù moderna fuori dalle loro catene di fornitura deve estendersi a ogni livello della catena di fornitura. Solidi sforzi di conformità devono estendersi fino al livello delle materie prime. Freedom United è al fianco di Transparentem nel chiedere un approccio collaborativo che coinvolga lavoratori, proprietari di aziende agricole, fornitori, governi e ONG.  

Il riassunto esecutivo del rapporto stati: 

"I fornitori e i loro acquirenti che lavorano insieme hanno una significativa opportunità di fornire un rimedio ai lavoratori, porre fine al lavoro minorile e trasformare il settore del cotone nel Madhya Pradesh. Se intrapreso, questo creerebbe un precedente globale". 

Ci uniamo a Transparentem nell'invitare acquirenti e fornitori ad accelerare la due diligence e la bonifica e a stabilire un precedente globale per l'approvvigionamento etico. Inoltre, insieme invitiamo tutte le aziende che si riforniscono da questa regione ad agire immediatamente per eliminare il lavoro minorile, il lavoro forzato e altri abusi. Potete unirvi a noi nel chiedere alle aziende di migliorare, chiedendo che le persone vengano sempre anteposte al profitto. 

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Di Deepak Narain
Di Deepak Narain
1 mese fa

È un peccato e scuote profondamente il cuore. Non è l'India che ci si aspetta dal PM Modi………..vergogna a lui.

Si settimana

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