Samra Zafar aveva solo 16 anni quando i suoi genitori la costrinsero a sposare un uomo che viveva lontano da casa sua, ad Abu Dhabi. Oggi è la dottoressa Samra Zafar, medico e attivista per i diritti umani di grande ispirazione. Ma il percorso da sposa bambina a sostenitrice dei diritti delle donne è stato tutt'altro che facile. La sua storia è una testimonianza del potere della comunità nel trasformare la vita delle ragazze.
"È il tuo destino"
Zafar, una pakistana, è stata data in sposa a un conoscente dei suoi genitori residente a Mississauga, in Ontario. Le hanno detto: "È il tuo destino". L'uomo, di 11 anni più grande di lei, le ha promesso che avrebbe potuto proseguire gli studi, ma è stata una promessa vana.
Anche il marito di Zafar era violento. Non le era permesso lavorare e quindi non aveva soldi propri. Quando aveva 21 anni e il suo primo figlio aveva due anni, le permetteva di uscire di casa solo una volta a settimana per poche ore per portare la figlia in un centro per l'infanzia. In un intervista con Yahoo News, ricorda quanto si sentisse liberata, anche se solo per un breve periodo ogni settimana:
“Erano le mie poche ore di fuga” … “A volte mi nascondevo sotto il ponte del Credit River e mi toglievo l’hijab in modo da poter sentire la brezza tra i capelli per qualche minuto.”
Fu durante una di quelle gite che la vita di Zafar iniziò a cambiare. Dopo aver perso una moneta, uno sconosciuto si offrì di pagare una ciambella da Time Horton's che sua figlia aveva già iniziato a mangiare. Sebbene non le fossero mai stati dati soldi, aveva risparmiato qualche dollaro canadese o canadese che trovava in casa. Ispirata dalla gentilezza di quello sconosciuto, quello stesso giorno si iscrisse al suo primo corso di scuola superiore presso un centro di apprendimento indipendente.
Quell'unico gesto di gentilezza fu l'inizio di molti altri. Una donna del centro riconobbe gli abusi e aiutò Zafar a ottenere assistenza legale. Quando fece domanda di ammissione all'università a 26 anni, la segretaria la aiutò a superare la lista d'attesa e un professore le scrisse una lettera di raccomandazione efficace che le permise di ottenere una borsa di studio. Iniziò anche a fare la babysitter per pagarsi gli studi. Fu in questo periodo che finalmente trovò la forza e il sostegno per lasciare il marito. Le sue compagne di stanza all'università le aiutarono a prendersi cura dei figli mentre lei cercava assistenza legale.
Il matrimonio infantile è ancora legale in Canada
Zafar descrive il suo percorso come un "miracolo" ed è eternamente grata al popolo canadese per la gentilezza che continua a dimostrarle. Oggi ha tre lauree, una solida rete di supporto e una famiglia che ha scelto. Come medico e sostenitrice della salute mentale, attivista per i diritti delle donne, oratrice pubblica e autrice, si impegna ad aiutare le persone in Canada ad accedere al supporto di cui hanno bisogno.
Ma c'è un difetto che vorrebbe che il suo paese adottivo correggesse. Dice:
In Canada, ci si può sposare a 16 anni con il consenso dei genitori. Ma in molti casi, il consenso dei genitori è in realtà coercizione. E anche oggi, continua ad accadere.
Freedom United si fa portavoce dei sentimenti di Samra Zafar e sollecita il Canada ad abbracciare il progresso vietando il matrimonio infantile senza eccezioni. A maggio, Il Pakistan ha vietato il matrimonio infantile senza eccezioni. È ora che il Canada segua l'esempio. Unitevi a noi per chiedere ai governi di tutto il mondo di mettere al bando i matrimoni infantili.
Freedom United è interessata ad ascoltare la nostra comunità e accoglie commenti, consigli e approfondimenti pertinenti e informati che promuovono la conversazione intorno alle nostre campagne e alla nostra difesa. diamo valore inclusività e rispetto all'interno della nostra comunità. Per essere approvati, i tuoi commenti dovrebbero essere civili.
Se il Pakistan può mettere al bando il matrimonio infantile, può farlo anche il Canada. È giunto il momento, anzi, è già passato il momento.
È difficile credere che persino il Pakistan sia stato più veloce del Canada nel cambiare la legge
Il matrimonio forzato è un abominio, così come promettere un figlio in matrimonio. Dobbiamo lottare per cambiare questa situazione. Tuttavia, in molti paesi l'età del consenso per i rapporti sessuali è di 16 anni, quindi avere figli a 12 anni non è raro. Portare l'età del consenso a 16 anni sarebbe un obiettivo ragionevole. Prevenire il matrimonio al di sotto dei 16 anni sarebbe fattibile e l'eliminazione del matrimonio forzato, del matrimonio forzato o del consenso dei genitori al matrimonio dovrebbe essere vietata a qualsiasi età.
Il problema è il matrimonio forzato, che dovrebbe essere vietato. In Gran Bretagna ci si può sposare a 16 anni con il permesso dei genitori. L'unico inconveniente è assicurarsi che entrambi siano d'accordo. Come si fa a sapere se i genitori vogliono sposarsi?
Ne so poco, ma c'è una cosa che dovrebbe unirci tutti. Mettetevi in quella situazione e provate un po' di empatia.