Migliaia di bambini lavorano duramente nelle fattorie di tabacco. Ad esempio, la tredicenne Ayu ha lavorato per diverse stagioni nella fattoria di tabacco della sua famiglia a West Java, in Indonesia. Si lamenta di ammalarsi trascinando le foglie di tabacco. “Il mio stomaco è come, non riesco a spiegarlo, puzza in bocca. Ho vomitato così tante volte...».
Questo articolo di Jo Becker, Direttrice dell'Advocacy della Children's Rights Division di Human Rights Watch, racconta la storia di migliaia di bambini che lavorano nelle fattorie che coltivano tabacco. Non è solo Ayu ad ammalarsi, ma molti dei bambini soffrono di nausea, vomito, mal di testa, vertigini. I sintomi sono il risultato dell'assorbimento della nicotina attraverso la pelle.
Il padre di Ayu vende il suo raccolto a un capo villaggio locale, che lo vende a un commerciante di tabacco a Central Java. Quel commerciante lo vende sul mercato aperto a società di tabacco di tutto il mondo, comprese due società britanniche, British American Tobacco e Imperial Tobacco. Una catena di approvvigionamento opaca significa che nessuna delle due società sa se i bambini indonesiani hanno aiutato a coltivare il tabacco che acquistano, tanto meno se si sono ammalati per i loro problemi. Anche i fumatori che acquistano un pacchetto di Dunhill o Lucky Strike si accendono nell'ignoranza.
Nel mondo circa 450 milioni di persone lavorano nelle catene di approvvigionamento globali. Includono operai che fabbricano vestiti per grandi marchi, minatori su piccola scala che scavano oro per gioielli e orologi e contadini che coltivano tabacco e altre colture. Queste catene sono spesso complesse e abbracciano più paesi con standard legali e normativi radicalmente diversi. Le buone pratiche in un'area non garantiscono che l'altra estremità della catena di approvvigionamento non sia contaminata dal lavoro minorile o da condizioni di lavoro misere.
L'articolo spiega che una parte importante del problema è che gli standard internazionali sono semplicemente volontari. Ci sono alcune aziende che seguono le linee guida nella speranza di prevenire le violazioni dei diritti umani. Altri provano ma falliscono. Altri li ignorano coraggiosamente.
L'articolo fa riferimento al disastro del Rana Plaza in Bangladesh tre anni fa. Più di 1,100 dipendenti sono morti quando la fabbrica di 8 piani è crollata dopo numerose preoccupazioni per le sue vulnerabilità strutturali.
L'autore scrive che Le violazioni dei diritti umani possono essere riscontrate in molti settori e persistono sia nei paesi ricchi che in quelli poveri. Sostiene che il sistema utilizzato ora che consente alle aziende di autoregolarsi non funziona.
Alla Conferenza internazionale del lavoro di Ginevra, molti leader parleranno di come prevenire questi abusi nelle catene di approvvigionamento.
Jo Becker esorta: I delegati dovrebbero iniziare negoziando un nuovo standard internazionale giuridicamente vincolante, stabilendo misure obbligatorie di due diligence sui diritti umani. I governi richiederebbero quindi alle aziende con sede nel loro territorio di adottare queste misure lungo le loro catene di approvvigionamento, anche quando operano in altri paesi.
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