Gli schiavi birmani aspettano giustizia. Otto mesi fa, Tin Nyo Win, un lavoratore migrante, ha cercato di fare la cosa giusta: liberare sua moglie incinta dalla schiavitù all'interno di un capannone thailandese per la pelatura di gamberi, chiedendo alla polizia di fare irruzione nell'azienda, la Gig Peeling Factory. Quasi 100 lavoratori birmani, adulti e bambini sono stati liberati...
Sono finiti in carcere e poi rinchiusi in un rifugio governativo. E così sono loro e pochi altri lavoratori ancora oggi. Vogliono solo testimoniare e tornare a casa. Eppure i loro datori di lavoro sono liberi. “Mi sento come se fossi stato vittima tre volte. Una volta nel capanno dei gamberetti, la seconda volta in... prigione e ora di nuovo nel rifugio", ha detto Tin Nyo Win durante una telefonata. Anche i detenuti sanno quanti anni o mesi rimarranno in prigione, ma non sappiamo nulla di quanti anni o mesi rimarremo bloccati qui. È peggio della prigione».
Giovedì, la Thailandia è stata tolta dalla lista nera del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, dove era stata elencata negli ultimi due anni come uno dei peggiori responsabili della tratta di esseri umani al mondo insieme a Corea del Nord, Siria, Iran e altri. Alcuni attivisti hanno visto l'aggiornamento come una mossa politica di Washington per placare un alleato e 21 gruppi sindacali, anti-tratta e ambientalisti hanno espresso il loro disappunto in una lettera aperta al Segretario di Stato John Kerry. Il governo thailandese ha esercitato pressioni prima dell'annuncio, affermando che sono state approvate nuove leggi per proteggere le vittime. Il governo ha anche affermato che nel 241 sono stati condannati 2015 trafficanti di esseri umani e che 34 funzionari sono accusati di coinvolgimento o complicità nel commercio. Ma i critici affermano che le persone di basso livello o gli intermediari di altri paesi sono in genere quelli incarcerati al posto degli imprenditori thailandesi, della polizia corrotta o dei funzionari di alto rango.
Phil Roberstson di Human Rights Watch, afferma: “La schiavitù per debiti per i migranti è ancora la norma e gli abusi e le estorsioni della polizia si verificano quotidianamente in tutto il paese. Anche se è positivo che i procedimenti siano in aumento, la realtà è che qui stiamo ancora parlando della punta dell'iceberg".
La Thailandia è stata sottoposta a pressioni internazionali per risolvere il suo settore di esportazione di prodotti ittici da 7 miliardi di dollari all'anno. L'anno scorso un'indagine dell'Associated Press ha scoperto un'isola di schiavi con pescatori migranti rinchiusi in una gabbia e sepolti sotto falsi nomi thailandesi. Quel rapporto ha aiutato a liberare più di 2,000 uomini.
L'indagine si è concentrata anche sul capannone Gig Peeling dove Tin Nyo Win e sua moglie, Mi San, sono stati costretti a lavorare strappando budella, teste e code ai gamberetti. Hanno lavorato 16 ore al giorno. Gran parte di quel pesce è finito a Red Lobster, Whole Foods, Wal-Mart e altri grandi supermercati statunitensi. Ora molte di queste aziende stanno adottando misure per prevenire gli abusi sul lavoro.
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