Fornaci di mattoni, schiavi obbligati e attivisti. Grazie al lavoro degli attivisti nel Maharashtra occidentale dell'India, migliaia di lavoratori delle fornaci di mattoni stanno diventando consapevoli dei loro diritti: un salario minimo e un trattamento equo. Eppure, continuano a lavorare per i proprietari che rifiutano quei diritti fondamentali...
Questi lavoratori sono per la maggior parte tribali Adivasi che non hanno terra propria. Lavorano per metà dell'anno solo per saldare i debiti. A volte l'intera famiglia lavora 14 ore al giorno per una paga minima o nulla. Vengono dati servizi minimi e non vengono concessi giorni di riposo. Raramente sanno anche quanto devono al loro capo.
Ashok Jangale, direttore di Disha Kendra, afferma: “Il governo, la polizia pensano che il lavoro forzato sia quando qualcuno è legato in catene o rinchiuso in una stanza. Non riconoscono nemmeno che questi lavoratori sono legati. Diciamo ai lavoratori che hanno il diritto di essere pagati, di non essere picchiati o maltrattati, di avere del tempo libero, di mandare i figli a scuola».
L'India ospita quasi la metà dei 36 milioni di schiavi del mondo, secondo il Global Slavery Index 2015 compilato dalla Walk Free Foundation con sede in Australia. Molti indiani sono indotti a offrirsi di lavorare in fattorie, bordelli e piccole imprese come garanzia contro un prestito che hanno preso o un debito che hanno ereditato. Ciò è particolarmente comune nel settore delle costruzioni, in particolare nei settori non regolamentati della produzione di mattoni e dell'estrazione di pietre.
Un coordinatore del Programma di eradicazione del lavoro forzato spiega: “I forni stessi sono per lo più illegali, quindi tenerne traccia è difficile e non tengono registri. C'è molto traffico e lavoro forzato nel settore, ma è un'attività redditizia e i proprietari di solito sono politicamente collegati, quindi le autorità chiudono un occhio".
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