Più di 678 persone sono morte e quasi 3 milioni di persone sono state colpite dal ciclone Idai dopo che ha colpito Beira, città portuale del Mozambico.
E ora gli operatori umanitari avvertono che i bambini potrebbero diventare gli obiettivi dei trafficanti in seguito. La tempesta ha distrutto case, scuole, centri medici e ha causato enormi inondazioni su vaste aree di terreno agricolo, lasciando molti in difficoltà per sopravvivere.
I bambini rimasti orfani o che sono ancora separati dai genitori a causa del disastro sono particolarmente vulnerabili, avvertono i gruppi di soccorso.
Fondazione Thomson Reuters relazioni:
"In crisi come queste grandi catastrofi naturali, bambini e genitori possono facilmente perdersi", ha detto al telefono Rik Goverde dell'ente benefico Save the Children alla Thomson Reuters Foundation da Chimoio, 200 km (125 miglia) a nord-ovest di Beira.
“I bambini sono là fuori da soli, senza la supervisione o la cura di un adulto affidabile. Possono facilmente cadere vittime di violenza sessuale o traffico di esseri umani. Ne siamo consapevoli e molto preoccupati ".
Goverde ha detto che una madre che ha incontrato aveva perso tre figli, spazzata via dalle inondazioni, mentre altri colleghi si erano imbattuti in bambini che avevano visto morire i loro genitori.
La linea di assistenza dell'ente di beneficenza aveva ricevuto circa 10 chiamate da famiglie che denunciavano bambini scomparsi, ha detto, anche se questa era probabilmente "solo la punta dell'iceberg" poiché alcune telecomunicazioni e linee elettriche erano ancora interrotte.
Alcuni operatori umanitari hanno aggiunto che le famiglie povere potrebbero finire per costringere le loro giovani figlie a sposarsi per ridurre l'onere economico sulla famiglia a seguito della perdita della loro casa e dei raccolti.
"Il Mozambico è già tra i primi 10 paesi al mondo con i più alti tassi di matrimoni precoci: circa il 48% delle ragazze si sposa prima dei 18 anni", ha affermato Anne Hoff, Country Director di Plan International in Mozambico.
“Sappiamo che quando c'è siccità e mancanza di cibo, tendiamo a vedere un aumento dei matrimoni precoci. C'è un alto rischio che possa accadere poiché i raccolti sono stati distrutti e sarà molto difficile per le persone riprendersi ".
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