L'attivista Andy Hall rischia il carcere in Thailandia per aver riferito di condizioni di lavoro sfruttate...
I suoi problemi sono iniziati nel 2012. Una ONG finlandese, Finnwatch, ha assunto Hall per fare alcune ricerche sul campo per determinare il trattamento dei lavoratori in alcune aziende thailandesi. Il suo rapporto, Economico ha un prezzo elevato, è stato pubblicato nel gennaio 2013. Ha esposto le condizioni deplorevoli che molti migranti dalla Birmania hanno sopportato. Ha inoltre evidenziato il trattamento discriminatorio di tali lavoratori. Ha specificamente sottolineato le violazioni dei diritti umani presso la Natural Fruit Company, che ha negato le sue accuse, accusandolo di diffamazione. Oggi deve affrontare due accuse penali e due civili. È anche accusato di violazione del Computer Crimes Act che rende illegale qualsiasi materiale online che comprometta la sicurezza nazionale.
Hall è attualmente perseguito per diffamazione da un'azienda frutticola thailandese: se ritenuto colpevole, rischia una condanna a sette anni di reclusione, oltre a una multa fino a 400 milioni di baht thailandesi (7.9 milioni di sterline). Per la seconda volta in tanti anni, un tribunale di Bangkok ha preso il controllo del suo passaporto. A parte questa visita a Malta, dove sta parlando a una conferenza, e un breve viaggio in Birmania all'inizio della settimana, a Hall è vietato viaggiare fuori dalla Thailandia sotto le sue condizioni di cauzione. "È ridicolo", dice. “Non sono un rischio di volo. Perché sentono il bisogno di mettermi questi blocchi, non lo so. Sono deluso."
Perché ha lasciato il mondo accademico? “Avevo 24 anni e avevo appena terminato il mio dottorato di ricerca in responsabilità sociale d'impresa quando mi sono reso conto di non sapere nulla del mondo. Alla fine non ho presentato il mio dottorato di ricerca, cosa di cui il mio supervisore non era molto contento, e sono andato a stare con un amico e invece ho girato la Thailandia. Ricordo di essermi imbattuto nel cantiere di un hotel a Chiang Mai. Ho visto che molti di questi lavoratori birmani erano disabili e morivano ogni giorno in incidenti edili. In particolare, c'era questa signora che era disabile, e non poteva ottenere alcun aiuto o risarcimento, perché era un'irregolare. Così ho contattato l'ONG locale, ho avviato un progetto sulla salute e sicurezza sul lavoro e ho iniziato a combattere il caso di questa signora. Questo, a sua volta, mi ha portato a litigare con la politica migratoria thailandese, e da lì è partito tutto”.
Hall, che è buddista, non ama vedere il suo nome in luci. "È come se le persone volessero che mi sentissi strano o strano per aver fatto quello che sto facendo."
Sonja Vartiala è il direttore esecutivo di Finnwatch: “Stiamo vedendo più leader del settore spingere per il cambiamento. Dal 2013, siamo anche riusciti a rivelare abusi sul lavoro in molti diversi settori di esportazione thailandesi, tra cui guanti di gomma, articoli in vetro, pollo, mango e prodotti per l'infanzia. Questo [lavoro di Hall] ha portato a cambiamenti positivi nella vita dei lavoratori migranti”.
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