La administración Trump ha propuesto nuevos aranceles a las importaciones procedentes de 60 países, incluidos socios comerciales clave como Canadá, México y la Unión Europea. Esta es la segunda vez que la administración intenta aumentar los impuestos a las importaciones, tras intentos anteriores que fueron declarados ilegales por los tribunales. En esta ocasión, la administración alega que los aranceles se deben a su inacción para impedir que productos elaborados con mano de obra forzada ingresen a las cadenas de suministro globales.
Combatir el trabajo forzoso es un objetivo loable que merece ser tomado en serio. Es una realidad, está muy extendido y el mundo no ha hecho lo suficiente para erradicarlo. Pero cuando una política se presenta con un propósito moral, conviene preguntarse si su diseño se corresponde realmente con el objetivo declarado. Y en este sentido, esta propuesta invita a un análisis más profundo.
Qué está sobre la mesa y qué no.
La propuesta surge tras una investigación estadounidense. lanzado en marzo El informe analizó si los principales socios comerciales estaban aplicando adecuadamente las prohibiciones sobre productos elaborados con trabajo forzoso. Concluyó que 54 países no habían logrado establecer ni aplicar prohibiciones efectivas sobre las importaciones vinculadas al trabajo forzoso.
Seis países más —entre ellos Canadá, la Unión Europea, México e Indonesia— contaban con medidas de control, pero no las aplicaban eficazmente. Según la propuesta, el Reino Unido, la UE, Canadá, México, Bangladesh y otros países estarían sujetos a un arancel del 10%. China, India, Japón y decenas de naciones adicionales estarían sujetas a aranceles del 12.5%.
La BBC (aqui):
El Departamento de Comercio de Estados Unidos afirmó que estos países se enfrentarán a los aranceles debido a su incapacidad para abordar la importación de productos fabricados con trabajo forzoso.
El Reino Unido afirmó que está combatiendo el trabajo forzoso, China negó que sus productos se fabriquen con trabajo forzoso y la UE declaró que los aranceles eran injustificados.
Mientras tanto, un analista indio afirmó que la medida era una táctica de presión mientras continúan las negociaciones comerciales entre los países.
Sin embargo, varios sectores no están sujetos a los nuevos aranceles, incluidos los minerales de tierras raras. Café, carne de resy partes de la industria tecnológica. Pero llevamos años denunciando el trabajo forzoso en muchas de estas cadenas de suministro. Es bien sabido y está bien documentado que tienen vínculos con la esclavitud moderna.
¿Quieres ver hasta dónde llega esto? Nuestro Mapa de la libertad Realiza un seguimiento de los riesgos de trabajo forzoso en todos los sectores y países del mundo, incluidos muchos que no figuran en esta lista arancelaria.
Mas cerca de casa
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, afirmó que los países que permiten la entrada a sus mercados de productos elaborados con mano de obra forzada “crean una competencia desleal para los trabajadores estadounidenses”. Pero, ¿qué ocurre con los productos elaborados con mano de obra forzada en el país?
Como ha señalado defensores canadiensesEstados Unidos cuenta con un sistema arraigado de trabajo forzoso en prisiones. Este sistema está explícitamente permitido por la Decimotercera Enmienda de la Constitución, que abolió la esclavitud «salvo como castigo por un delito». Las personas encarceladas en Estados Unidos están obligadas a trabajar, a menudo por salarios ínfimos o incluso sin remuneración alguna, produciendo bienes y servicios que se incorporan a la economía general. Peor aún, en muchas ocasiones son obligadas a trabajar bajo amenaza de castigo.
Este sistema de trabajo forzoso ha llevado a Estados Unidos a la Índice de esclavitud global y un informe especial En 2023, expertos en derechos humanos de la ONU calificaron las prisiones estadounidenses de "estilo plantación".
Los productos fabricados con mano de obra penitenciaria estadounidense nunca estarían sujetos a un régimen arancelario destinado a las importaciones.
Tampoco son objeto de estos aranceles las importaciones generadas a partir de trabajo forzoso patrocinado por el Estado, como el sector algodonero de Turkmenistán o la producción de exportación de China que depende del trabajo forzoso de los uigures.
Hélène de Rengerve, defensora principal de la responsabilidad corporativa en Human Rights Watch, dijo: Reuters Esta política arancelaria, en cambio, se centra en los volúmenes comerciales y las consideraciones políticas, afirmando:
Tampoco está claro cómo esto servirá de incentivo para mejorar la situación. Incluso podría generar mayor resistencia política en algunos países. Me temo que podría ser contraproducente para el objetivo de combatir el trabajo forzoso.
¿Son los aranceles la herramienta adecuada?
Las organizaciones contra la trata de personas y de derechos humanos coinciden en que el trabajo forzoso es un grave problema mundial. Sin embargo, se muestran escépticas sobre si esta política arancelaria es la respuesta adecuada.
Peter Frankental, de Amnistía Internacional, no está convencido:
Las medidas comerciales pueden desempeñar un papel importante a la hora de abordar los riesgos del trabajo forzoso, pero no sustituyen la aplicación efectiva de la ley, la rendición de cuentas de las empresas y la debida diligencia obligatoria en materia de derechos humanos.
Nada de esto significa que el trabajo forzoso no deba abordarse en la política comercial. Debería abordarse. La transparencia en la cadena de suministro, la responsabilidad corporativa y la aplicación efectiva de la ley son objetivos legítimos que, de hecho, requieren una voluntad política sostenida.
¿Cómo sería una política diseñada realmente para proteger a los trabajadores? Probablemente no eximiría a las industrias con los peores historiales laborales. Probablemente exigiría a las empresas que revelaran sus cadenas de suministro y realizaran la debida diligencia. Y probablemente implicaría un diálogo abierto con los trabajadores más afectados.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos aceptará comentarios del público sobre los cambios propuestos hasta el 6 de julio. Se celebrará una audiencia pública el 7 de julio. Es una oportunidad que vale la pena aprovechar. Cualquiera que sea la motivación detrás de la política, el problema subyacente —millones de personas trabajando bajo coacción, sin posibilidad de recurso, en cadenas de suministro que afectan a casi todo lo que compramos— es real.
Mientras tanto, puedes unirte a la comunidad Freedom United en Instan a los gobiernos a anteponer las personas a las ganancias. y política. Actúe hoy.
Puede enviar comentarios públicos al Representante Comercial de los Estados Unidos en ustr.gov en julio 6, 2026.
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