Imagina que eres un hospital a principios de 2021. La pandemia está en pleno apogeo. Tu personal necesita guantes: millones de ellos. Tienes contratos firmados. Se han realizado auditorías. Se han emitido certificados de cumplimiento. En algún punto de la cadena, un consejo de administración ha revisado un informe y ha dado su visto bueno.
Entonces el gobierno estadounidense confisca tus envíos.
Eso fue exactamente lo que sucedió cuando el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. emitió una orden formal. Prohibición de importación contra Top Glove, uno de los mayores fabricantes de guantes desechables del mundo, tras encontrar pruebas de trabajo forzoso: servidumbre por deudas, pasaportes confiscados y trabajadores a los que se les cobraba su propio alojamiento. Los hospitales que buscaban desesperadamente EPI durante un repunte de la pandemia se encontraron de repente con estantes vacíos.
En un artículo publicado recientemente,Lo que el sector sanitario ha aprendido sobre la evidencia y lo que aún les falta a los consejos de administración de la cadena de suministro.', explican los directores de la junta directiva de Freedom United, Kamil Gerard Ahmed y la Dra. Aparna Ahuja:
El episodio puso de manifiesto la fragilidad de los sistemas de garantía basados en papel bajo presión y la rapidez con la que un fallo de gobernanza se convierte en una consecuencia operativa.
Las auditorías parecían estar en orden. Sin embargo, la explotación continuó.
Cómo falla la supervisión a los trabajadores
El problema es estructural. La mayoría de las empresas dependen de auditorías programadas, informes de proveedores y certificados de cumplimiento. Estas herramientas se anuncian con antelación, lo que significa que todos saben que el auditor va a venir. Los trabajadores reciben información. Para cuando llega el auditor, lo que se inspecciona es el desempeño, no las condiciones normales de operación.
Mientras tanto, alrededor de 27.6 millones de personas están atrapadas en trabajos forzosos en todo el mundo, muchas de ellas en cadenas de suministro que las empresas describen con seguridad como "conformes a la normativa".
La evidencia lo confirma. Una investigación realizada por Verité, una organización independiente de normas laborales, encontró que todas las empresas malasias de guantes que habían cobrado a los trabajadores tarifas de reclutamiento ilegales habían mantenido previamente una política formal de "Cero tarifas para los trabajadores" y habían superado las auditorías. Las auditorías no fueron fraudulentas. Como lo expresaron Ahmed y Ahuja,
[Las auditorías eran] estructuralmente incapaces de detectar aquello para lo que no estaban diseñadas.
Lo que realmente funciona
Existen modelos que rompen este patrón. El Programa de Alimentos Justos, que comenzó en los campos de tomate de Florida, combina acuerdos vinculantes con los compradores, una línea directa para trabajadores disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, supervisores independientes y consecuencias comerciales directas por infracciones. El riesgo surge continuamente, no solo cuando está programada la aparición de un auditor. En las cadenas de suministro de mariscos de Tailandia, Cuidado de mascotas Marte Se establecieron líneas telefónicas de atención al cliente gestionadas por terceros, que dan cobertura a más de 50,000 trabajadores y están directamente vinculadas a las decisiones de contratación.
El denominador común: la independencia. Al menos un canal de información debe estar fuera del control de la empresa evaluada.
Y la regulación se está poniendo al día. Ley de prevención del trabajo forzoso de los uigures en Estados Unidos establece una presunción refutable sobre los productos vinculados a la región uigur, invirtiendo la carga de la prueba a las empresas antes de que los productos puedan ingresar al mercado estadounidense. Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa Crea obligaciones vinculantes para identificar y abordar los riesgos de la cadena de suministro. Mientras tanto, los tribunales han dejado claro que los consejos de administración no pueden ampararse en informes favorables como defensa cuando dichos informes fueron incapaces de revelar el problema en primer lugar.
Las cadenas de suministro siempre conllevan riesgos. Pero un sistema que confunde la ausencia de malas noticias con buenas noticias no proporciona supervisión, sino que crea exposición. Si quieres impulsar el cambio, únete a las campañas de Freedom United para Exigir responsabilidades a las corporaciones y a los gobiernos. para las personas que forman parte de sus cadenas de suministro.
Este artículo se basa en “Lo que el sector sanitario ha aprendido sobre la evidencia y lo que los consejos de administración de la cadena de suministro aún pasan por alto”, de Kamil Gerard Ahmed y Aparna Ahuja, MD, ambos miembros del consejo de administración de Freedom United, disponible aquí: https://cdns.freedomunited.org/wp-content/uploads/2026/05/25111235/What-Supply-Chain-Boards-Still-Miss-1.pdf
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