Uzbekistán ha sido objeto de un intenso escrutinio por el trabajo forzoso patrocinado por el estado en su cosecha de algodón, pero ese no es el único sector donde se está produciendo trabajo forzoso en el país.
Un nuevo informe del Foro Uzbeko-Alemán para los Derechos Humanos y el Centro de Solidaridad con sede en Estados Unidos revela que el gobierno está obligando a enfermeras y maestros a limpiar calles, plantar árboles y cosechar trigo. Si se niegan, corren el riesgo de ser despedidos, multados o que les reduzcan el salario.
Tomar acción: Suspender préstamos que financian el trabajo forzoso en Uzbekistán
“Existe una tradición, o una cultura, en Uzbekistán de que las personas se vean obligadas a realizar trabajos públicos no remunerados”, dijo Umida Niyazova, directora del Foro Uzbeko-Alemán de Derechos Humanos.
“El algodón no es el único sector donde existe el trabajo forzoso”.
Fundación Thomson Reuters informes:
El informe, basado en entrevistas con unas 260 personas, como maestros y médicos, también encontró que alejar a los funcionarios públicos de su trabajo real perjudica los servicios, incluida la atención médica.
El Ministerio de Trabajo de Uzbekistán dijo que el gobierno había adoptado regulaciones destinadas a prevenir el trabajo forzoso, con instrucciones a las autoridades de "eliminar las deficiencias en el trabajo de las instituciones estatales" y "erradicar por completo el trabajo forzoso".
"Durante muchos años, la existencia del trabajo forzoso en nuestro país estuvo oculta", dijo Erkin Mukhitdinov, primer viceministro del ministerio, a la Fundación Thomson Reuters por correo electrónico.
"Hoy, reconocemos abiertamente que todavía hay casos ... en la recolección de algodón, así como en la limpieza de calles y otras áreas".
Uno de los principales problemas es que, si bien el gobierno central ha declarado que pondrá fin al trabajo forzoso, los funcionarios locales todavía utilizan a los funcionarios públicos como fuente de trabajo para cumplir con las cuotas gubernamentales de seda y trigo.
“Los funcionarios locales están atrapados entre la espada y la pared”, dijo Abby McGill, oficial de programas del Centro de Solidaridad.
“Se les dice que no movilicen a la gente para el trabajo forzoso, pero todavía se les dan cuotas y saben que serán castigados por no cumplirlas”, dijo. "Las soluciones de Uzbekistán a este problema son demasiado limitadas ... necesitan un enfoque basado en los derechos humanos".
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