El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ha eliminado el algodón uzbeko de la lista de productos de la Orden Ejecutiva 13126 que las agencias federales estadounidenses no deben adquirir.
En particular, la EO 13126, o la "Prohibición de la adquisición de productos producidos mediante trabajo infantil forzado o contratado", no prohíbe la importación de algodón uzbeko a los EE. UU.
Además, el algodón uzbeko sigue figurando en la Lista de productos producidos mediante trabajo forzoso del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
Aún así, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uzbekistán celebró el cambio de política ya que el algodón uzbeko había estado en la lista de EO 13126 desde 2010.
Escribiendo en el Registro Federal, explicó el Departamento de Trabajo de EE. UU.:
La Lista EO identifica una lista de productos, por su país de origen, que el Departamento de Trabajo (DOL), en consulta y cooperación con el Departamento de Estado (DOS) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) (colectivamente, los Departamentos ), tiene una base razonable para creer que podría haber sido extraído, producido o fabricado mediante trabajo infantil forzado o contratado.
Los Departamentos propusieron eliminar el algodón de Uzbekistán de la Lista de EO en un Aviso de Determinación Inicial que se publicó en el Registro Federal el 31 de julio de 2018.
Después de una revisión exhaustiva de los comentarios recibidos y la información disponible, los Departamentos han determinado que el uso de trabajo infantil forzoso en la cosecha de algodón en Uzbekistán se ha reducido significativamente a incidentes aislados. Como resultado, este producto ya no cumple con los criterios para su inclusión en la Lista EO.
Esta determinación final es la quinta revisión de la Lista EO requerida por EO 13126 de acuerdo con las Pautas de procedimiento del DOL para el mantenimiento de la Lista de productos que requieren certificación de contratista federal en cuanto al trabajo infantil forzoso o contratado (Pautas de procedimiento).
Durante años, los activistas han documentado el trabajo forzoso durante la cosecha de algodón de Uzbekistán, y han descubierto que los funcionarios públicos y los estudiantes se movilizaron para recolectar algodón bajo amenaza de castigo si no cumplían con las cuotas del gobierno.
La industria algodonera de Uzbekistán genera casi una cuarta parte del producto interno bruto del país, más de mil millones de dólares en ingresos anuales.
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