Un nuevo informe de las ONG Somo y Arisa que investiga 29 hilanderías en el estado indio de Tamil Nadu ha encontrado varias marcas internacionales implicadas en el trabajo forzoso a través de sus cadenas de suministro.
Uno de los minoristas más grandes del mundo, la empresa de comestibles y mercancías generales del Reino Unido, Tesco Ltd, es una de esas empresas. Tesco ha admitido que de hecho está vinculado a uno de los proveedores mencionados en el informe.
Se han comprometido públicamente a realizar más investigaciones y garantizar que "se realicen mejoras". Otra empresa culpable, Next plc, también admitió la culpa y un compromiso similar de hacerlo mejor, medidas que Freedom United agradece como reconocimiento de responsabilidad.
Otras empresas, como Ikea, Gap y Sainsbury's, niegan cualquier vínculo con los proveedores identificados y, por lo tanto, cualquier necesidad de auditorías adicionales.
Las hilanderías de Tamil Nadu, que suministran hilos para prendas compradas por empresas en Europa y América del Norte, han estado implicadas en este abuso durante años.
Las mujeres jóvenes e incluso las niñas son explotadas bajo esta práctica generalizada conocida localmente como el 'esquema sumangali', llamado así porque a través del contrato de 3 a 5 años se le paga una suma global que puede destinarse a su dote.
Un trabajador de uno de los molinos con el que hablaron los investigadores dijo: “No dormimos lo suficiente. Siempre tenemos que trabajar. A menudo tenemos que trabajar dos turnos y, a veces, incluso tres turnos. Esto nos hace sentir cansados y somnolientos. Pero no podemos descansar ".
Cientos de trabajadores no tuvieron más remedio que vivir en albergues superpoblados y “antihigiénicos”, a millas de sus familias y sin licencia remunerada. Los trabajadores describieron severas limitaciones a su libertad, diciendo que mientras no trabajaban tenían que permanecer en dormitorios y eran monitoreados de cerca.
Las mujeres informaron que se sentían inseguras y que habían sido objeto de acoso sexual en las fábricas y sus alojamientos. Describieron a gerentes, supervisores, personal del albergue y compañeros de trabajo masculinos que los tocaban de manera inapropiada y les hacían comentarios sexuales, a menudo al amparo del ruido de las máquinas.
El nuevo informe utiliza los 11 indicadores de trabajo forzoso definidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para evaluar las condiciones de vida y de trabajo en los 29 hilanderos.
Al comprender la complejidad y opacidad de las cadenas de suministro, no solo buscaron proveedores directos de empresas matrices, sino también proveedores externos en otros países. Por ejemplo, muchos fabricantes de ropa en Bangladesh y Sri Lanka utilizan hilados o telas fabricadas en Tamil Nadu. Esto amplía la red de participación en los sistemas de trabajo forzoso.
En total, se identificaron diez empresas internacionales en el informe. Los otros son Carrefour, Marc O'Polo, The Cookie Company Group, WE Fashion y Zeeman.
Si bien queda por ver si Tesco y Next llevarán a cabo las verificaciones requeridas y los próximos pasos preventivos para eliminar el trabajo forzoso de sus cadenas de suministro, su admisión de fallas es un paso en la dirección correcta.
Sin embargo, la responsabilidad de garantizar que las empresas gigantes cumplan con las normas internacionales de derechos humanos no debería recaer en las pequeñas ONG. Las empresas deben estar atentas a sus cadenas de suministro y los estados deben hacerlas responsables si no lo hacen.
Únete a Freedom United campaña pedir a los gobiernos que antepongan a las personas a las ganancias pidiendo a los EE. UU., el Reino Unido y la UE que aprueben una legislación obligatoria de diligencia debida en materia de derechos humanos que requeriría que las grandes corporaciones tomen medidas preventivas en todo su sistema de producción, sin esperar informes atroces de abusos a los derechos humanos .
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