Theresa May quiere que su legado sea ser líder en la lucha contra la esclavitud moderna. Pero los nuevos datos obtenidos por Buzzfeed News pintan un panorama completamente diferente: en el reloj de May, cientos de víctimas de trata de niños en el Reino Unido han corrido el riesgo de ser deportadas.
Los datos muestran que el Ministerio del Interior rechazó 310 solicitudes de permiso discrecional para permanecer (el derecho a permanecer en el país) y 65 solicitudes de asilo presentadas por niños víctimas de la esclavitud moderna entre abril de 2017 y finales de 2018. Estos rechazos significan que estos niños víctimas pueden ser expulsados del país, a menudo devueltos a las condiciones en las que fueron traficados por primera vez.
El diputado Frank Field destacó el comportamiento del gobierno esta semana.
“¿Cómo es posible que un lado del cerebro del Ministerio del Interior esté buscando sin cesar medios para fortalecer la Ley de Esclavitud Moderna, cuando el otro lado de ese cerebro está ideando formas de deportar a los niños reconocidos como víctimas de la esclavitud, muy posiblemente para que puedan volver a ser esclavizados? ? " él dijo.
Noticias de Buzzfeed habló con un niño sobreviviente de la trata:
Linh tenía 16 años cuando dejó una vida de pobreza y violencia en Vietnam por Inglaterra. Apenas unas semanas después, sus traficantes la violaron en grupo.
La violación salió a la luz solo después de que un médico británico le dijo que tenía una enfermedad de transmisión sexual. “Era virgen antes de irme de Vietnam y ya no lo soy” es la única forma en que pudo articular a BuzzFeed News lo que sucedió cuando se convirtió en esclava doméstica.
Cuando la policía la arrestó en un salón de manicura de Manchester en septiembre de 2017, Linh se sintió aliviada: pensó que finalmente estaba a punto de obtener ayuda. La buena noticia llegó ocho meses después: las autoridades del Reino Unido la reconocieron como víctima de la esclavitud moderna.
Pero días después de su cumpleaños número 18, el gobierno que se había comprometido tan fuerte a ayudar a víctimas como Linh rechazó su solicitud de asilo y le informó que la enviarían de regreso al país de sus traficantes.
"Ella ha sido violada en grupo y brutalmente, ¿y ahora está diciendo que le niega su derecho a quedarse?" dijo su padre adoptivo. “El valor predeterminado es rechazar. Es brutal para los niños ”.
Es alarmante que este patrón sea común según los abogados y defensores de sobrevivientes.
“Creo que lo hacen para que sean más fáciles de deportar”, dijo la abogada de Linh, Natalia Fulop.
"He visto un patrón en el que el Ministerio del Interior espera hasta justo después de los 18 años y luego rechaza su solicitud".
Carita Thomas, abogada de la Unidad de Lucha contra la Trata y la Explotación Laboral, explicó que el Ministerio del Interior está socavando su propia retórica sobre el apoyo a los sobrevivientes al obligar a los niños víctimas a luchar por el derecho a permanecer en el país.
"El gobierno no puede presentarse como un líder mundial en la protección de las víctimas de la esclavitud moderna", dijo, "cuando la experiencia de las víctimas que atraviesan el proceso [de inmigración] puede ser peor que sus experiencias de explotación".
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Estas mujeres jóvenes necesitan ayuda, compasión y apoyo, no la crueldad desinteresada que se les brinda actualmente. No podría ser más sorprendente para mí que el Reino Unido estuviera operando con prácticas y políticas tan inhumanas. Creo que se puede hacer mucho mejor que esto.