“Vengo de una familia muy humilde. La tienda minorista de mi madre estaba a punto de colapsar. Mi esperanza era que con el pago mensual de Shs1,478,000, impulsaría el negocio de mi madre, construiría nuestra casa familiar y mejoraría la vida de mis padres ”, dijo Joanitah Joshirah Ndagire.
La ugandesa de 28 años se graduó con un diploma en derecho del Law Development Center y trabajaba en una ONG, pero apenas ganaba lo suficiente para cubrir las facturas o ayudar a su familia. Fue entonces cuando decidió convertirse en trabajadora doméstica en Omán, donde le prometieron un salario mensual de 1,478,000 chelines ugandeses ($ 400 USD).
“No les dije a mis padres cuando me iba porque estaban en contra de la idea de trabajar en el Medio Oriente. Habían escuchado historias horribles sobre niñas que habían sufrido a manos de los maestros en los países árabes ”, relata Ndagire.
Los reclutadores comenzaron a pedirle que pagara las tarifas que, según afirmaron, se usarían para cubrir los costos de su visa y boleto, dinero que pidió prestado a sus hermanos, que prometió devolver. Pero comenzó a preocuparse cuando se fue con agentes de viajes y otras mujeres a través de la frontera de Busia hacia Nairobi, donde luego tomaron un vuelo a Omán.
El monitor diario explica:
En Omán, Ndagire junto con las otras chicas fueron llevadas a la oficina del agente receptor. Aquí narra cómo fueron encerrados en una habitación con amplios ventanales. Es en este lugar donde la gente mira a través de la prueba de la ventana, selecciona a una chica de su elección y la lleva al trabajo.
Seis días después, Ndagire fue secuestrada por tres personas, dejando atrás a las demás. La llevaron a trabajar para una familia de cinco personas. “Mucha gente vino a ver a un nuevo miembro de la familia, susurrando la palabra (shagara others khadama) que significa ayuda en la casa. Era como una atracción turística ”, recuerda.
Un mes después, [el hombre que la traficaba] le ordenó a Ndagire que entregara sus primeros tres pagos mensuales, comenzó a llamarla para enviar el dinero, amenazando con demandarla a ella ya sus padres. Ella ignoró la orden porque lo que se le había indicado como pago nunca fue cumplido por su empleador.
Ndagire, quien dice que solía dormir con un cuchillo debajo de la almohada, agrega que sobrevivió por poco a la violación de varios miembros de la familia donde trabajaba. “Algunas de las chicas con las que había ido habían sido violadas. Seguí pensando que esto me pasaría a mí. Por eso dormí con un cuchillo. Una vez, peleé con un miembro de la familia en medio de la noche que quería violarme. Logré escapar de él ”, narra.
Finalmente, “Después de meses de desorientación y depresión por trauma emocional, en noviembre de 2016, movilizamos fondos entre nosotros, escapamos milagrosamente y regresamos a Uganda”, dijo Ndagire.
“Después de trabajar durante 10 meses en Omán, todo lo que pude mostrar por mi sudor fueron cicatrices por todo el cuerpo. Lo primero que hice cuando llegué a Uganda fue buscar tratamiento médico ”.
Al recuperarse, Ndagire decidió convertirse en activista contra la trata de personas en Uganda. Ha escrito varias historias y obras de teatro sobre la trata de personas, va a las escuelas y habla con las comunidades locales para compartir su historia, advirtiendo a las mujeres jóvenes como ella que no se dejen engañar por intermediarios sin escrúpulos que prometen trabajos lucrativos en el Medio Oriente.
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