Opinión: No existe una "carrera a la baja"

Se ha vuelto cada vez más común hablar de una “carrera a la baja” cuando se trata de la erosión del bienestar y los derechos de los trabajadores.

Pero según los investigadores Nithya Natarajan, Katherine Brickell y Laurie Parsons, esa carrera metafórica ya ha terminado para los ladrilleros camboyanos. Citan la teoría de la antropóloga Tanya Murray Li sobre las "poblaciones excedentarias", donde los "minúsculos ingresos de los trabajadores son un amplio testimonio del hecho de que nadie tiene un incentivo de mercado para pagar los costos de mantenerlos con vida día a día, o de una generación a otra". Siguiente."

En otras palabras, ya hay tanta competencia laboral y los precios ya son tan bajos que los trabajadores se convierten en "poblaciones excedentarias".

Escribiendo en Open Democracy, explican cómo esto se manifiesta en Camboya:

Nuestro reciente informe de investigación 'Blood Bricks' ofrece una visión clara de un caso de exceso de vidas en Camboya. La investigación documenta cómo los ladrillos destinados a los rascacielos ascendentes en Phnom Penh son moldeados y horneados por familias endeudadas. Estas familias alguna vez fueron pequeños agricultores en áreas rurales. Los impactos del cambio climático y los gastos médicos los empujaron a contraer deudas insostenibles, a menudo con una de las muchas instituciones de microfinanzas no reguladas del país.

Para hacer frente a su creciente endeudamiento, se acercaron a los propietarios de hornos de ladrillos ubicados cerca de Phnom Penh, quienes acordaron pagar a los acreedores si familias enteras se trasladaban a los hornos y liquidaban la deuda consolidada. Por lo tanto, los pequeños agricultores camboyanos convertidos en ladrilleros ingresaron a la economía no agrícola al ser “incorporados adversamente” en circuitos más amplios de acumulación de capital. Lo hicieron tomando prestado del sector de las microfinanzas de alto interés que se caracteriza cada vez más por la inversión extranjera y la financiarización.

Como tal, a pesar de ser un excedente para las necesidades de la economía como trabajadores, los pequeños agricultores se volvieron lucrativos de otra manera; como portadores de deudas. El valor de sus productos agrícolas, o su contribución como trabajadores, es superado por sus préstamos. Esto convierte todo lo que poseen, e incluso sus futuros salarios, en garantía del mercado financiero.

Para estos investigadores, defender derechos laborales sólidos no resolverá todos los problemas de las "poblaciones excedentarias". Más bien, la naturaleza de la economía debe cambiar para que ya no se conviertan en portadores de deudas, y el gobierno de Camboya debe brindar asistencia social para proteger a los más pobres del país.

La conclusión: debemos centrarnos en cómo se valora la vida de las personas. "Esto significa centrarse en el bienestar social y la protección que se brinda a los más pobres, y resistir nuevas formas de incorporarlos negativamente al capitalismo como una alternativa a esto, por ejemplo, mediante la financiarización y el endeudamiento".