Una organización sin fines de lucro ha presentado una demanda federal para obligar al gobierno de EE. UU. a bloquear las importaciones de cacao de Côte d'Ivoire, África occidental. Los defensores de los derechos internacionales dicen que no les quedó otra alternativa que presentar esta demanda debido a la falta de respuesta a su petición presentada hace más de tres años. Esa petición, a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., pedía la prohibición de la importación de cacao marfileño debido a “la evidencia irrefutable de trabajo infantil forzado”.
La Ley de Aranceles de 1930 prohíbe la importación a los EE. UU. de cualquier producto fabricado "total o parcialmente" utilizando trabajo forzado, bajo contrato de servidumbre o convicto, en cualquier parte del mundo. Las organizaciones sin fines de lucro han utilizado cada vez más el mecanismo de petición para invocar esta ley e impulsar mejores prácticas laborales en la producción de una variedad de bienes. Muchas de estas peticiones siguen sin respuesta.
Promesas vacías y excusas cansadas
Se ha publicado una gran cantidad de pruebas en las últimas décadas que arrojan luz sobre los niños que trabajan en las plantaciones de cacao en África Occidental, algunos de los cuales han sido traficados desde países vecinos. La región produce el 70% del suministro mundial de cacao.
Las principales empresas de chocolate como Mars, Nestlé y Hershey acordaron dejar de comprar cacao producido por mano de obra infantil en 2001, pero no cumplieron. Luego se comprometieron a poner fin a su dependencia del trabajo infantil en 2005. Ahora dicen que se asegurarán de que el trabajo infantil forzado no aparezca en su cacao dentro de dos años, en 2025.
Los defensores de los derechos internacionales dicen que el objetivo de su acción es ejercer presión legal sobre las principales corporaciones de cacao, a saber, Nestlé, Cargill, Mars, Hershey, Mondelez, Barry Callebaut, Olam y Blommer Chocolate para poner fin a su dependencia del trabajo infantil forzado.
Su director ejecutivo, Terry Collingsworth, dijo The Associated Press:
“Nunca se detendrán hasta que se vean obligados a hacerlo”. Agregó que el gobierno de EE. UU. tiene “el poder de poner fin a este increíble abuso de niños africanos haciendo cumplir la ley”.
Expresando sus puntos de vista a los informes de Associated Press de Aduanas y Protección Fronteriza:
Los portavoces de CBP se negaron a comentar sobre la demanda, que fue presentada en la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos. Cuando se le preguntó de manera más general sobre el cacao producido por el trabajo infantil, la agencia federal dijo que "no podía revelar información adicional o planes sobre las actividades de aplicación del trabajo forzoso debido a las protecciones de la información confidencial comercial y sensible de las fuerzas del orden".
¿Cuánta prueba se necesitará?
El gobierno de EE. UU. reconoce el trabajo infantil como un problema importante en África Occidental y en 2021 informó que:“Los niños en Costa de Marfil están sujetos a las peores formas de trabajo infantil, incluso en la cosecha de cacao y café”.
Terry Collingsworth viajó a fincas de cacao en Costa de Marfil, donde documentó a niños cortando maleza y cosechando cacao. Su evidencia incluye entrevistas con niños de hasta 12 años que dijeron que sus salarios estaban siendo retenidos y que los reclutadores los habían engañado para que trabajaran largas horas con la falsa promesa de que les darían su propia tierra.
La demanda de International Rights Advocates incluye esta evidencia, así como la larga petición de 2020 que detalla cómo las empresas están violando la ley.
Llamado a la producción ética de cacao
No son solo las principales empresas de chocolate las que obtienen cacao de África occidental, donde el trabajo infantil y el abuso son rampantes. Otras empresas, no conocidas principalmente por los productos de chocolate, como Starbucks, utilizan cantidades sustanciales de cacao en más de 23 productos que venden.
Freedom United lanzó esta semana una nueva acción llamando a Starbucks tomar medidas para garantizar que su cacao se obtenga de manera ética. Esto sigue a una petición lanzada hace dos años. pidiendo a las principales empresas de chocolate que tomen medidas prácticas para hacer frente a la esclavitud y la explotación infantil.
Firma la petición y escribe a starbucks.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Nos corresponde a nosotros, los consumidores, dejar de comprar estos productos. Podemos forzar las manos de las grandes empresas retirando cualquier posibilidad de que obtengan ganancias al continuar ignorando las súplicas de quienes buscan justicia para los trabajadores.
¡Esto es abuso infantil! Los niños en las granjas de cacao en África Occidental están sufriendo en
a nivel físico, mental y emocional! Los gobiernos y los sistemas educativos de Europa y América deben estar informados de las empresas que están ignorando
esto, y prohibir sus productos... y centrarse en las organizaciones de Chocolate Ético,
que producen en Fincas de Cacao de Comercio Justo, para que más personas sepan
de qué productos alimenticios están comprando. Esto debe enseñarse en las escuelas, para
lección el sufrimiento!