Un informe publicado esta semana advirtió que el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales, una nueva iniciativa piloto que permite a los trabajadores extranjeros realizar trabajos agrícolas, pone a los trabajadores en riesgo directo de trata de personas y trabajo forzoso.
El plan se puso en marcha tras la salida del Reino Unido de la UE, después de que surgieran preocupaciones de que los trabajadores de Europa del Este, de los que el sector agrícola depende enormemente, tendrían dificultades para trabajar en el Reino Unido debido a las restricciones a la libertad de movimiento.
El informe, escrito por Focus on Labor Explitation (FLEX) y el Foro de Migrantes Fife, identificó una serie de indicadores de trabajo forzoso presentes en el piloto de trabajadores temporeros, incluido el riesgo de contratación no libre, el riesgo de trabajo y vida bajo coacción, y el riesgo de imposibilidad de dejar un empleador.
Al comentar sobre los hallazgos del informe, la directora ejecutiva de FLEX, Lucila Granada, dijo:
“El informe revela que el plan de trabajadores de temporada está aumentando el riesgo de trata de personas para realizar trabajos forzados en el sector agrícola del Reino Unido ... La evidencia exige una revisión urgente del plan y que el gobierno del Reino Unido considere y mitigue cuidadosamente los riesgos potenciales para los trabajadores en la visa de trabajador de temporada y en cualquier otra ruta temporal futura para la migración laboral ".
Como se informó en el servicio de mensajería y Reuters, los trabajadores han afirmado que se les ha hecho “sentir como esclavos”, sintiéndose presionados para hacer más trabajo del que tenían tiempo y viviendo en condiciones descritas como sucias y antihigiénicas sin instalaciones para lavarse.
El 62% de los trabajadores informó haber incurrido en deudas para viajar al Reino Unido para trabajar, mientras que el 66% de los trabajadores con visas de trabajador de temporada informaron haber sido amenazados con perder el trabajo y el 17% informó amenazas de deportación de su empleador.
El informe también encontró trabajadores empleados con contratos de cero horas, a pesar de que la exministra de Inmigración, Caroline Nokes, le dijo a la Cámara de los Comunes en mayo de 2019 que los operadores del esquema no podían ofrecer tales contratos.
Al comentar sobre los hallazgos del informe, Iain Brown, presidente del Grupo de Trabajo de Horticultura de NFU Scotland, dijo:
"El informe FLEX ha destacado muchas fallas en el esquema de todo el Reino Unido, en particular la carga de la deuda que pesa sobre los trabajadores migrantes, y la información deficiente o falsa que, lamentablemente, ha provocado que algunos candidatos inadecuados y desinformados vinieran a trabajar a Escocia".
En respuesta al informe, un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo:
"El gobierno se toma muy en serio la seguridad y el bienestar de los trabajadores de temporada, con todas las granjas examinadas por los Operadores del Esquema autorizados ... Los trabajadores solo deben ser ubicados en granjas que cumplan con toda la legislación pertinente, paguen el salario mínimo nacional y proporcionen condiciones de vida adecuadas".
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Es una buena iniciativa. Por favor, manténgalo libre de los intereses del actual orden mundial.