Las trabajadoras sexuales en el Reino Unido se enfrentan a redadas, arrestos y enjuiciamientos bajo cargos de esclavitud moderna por trabajar juntas para protegerse de clientes potencialmente violentos, según el Colectivo Inglés de Prostitutas, un grupo de campaña de trabajadoras sexuales.
Un artículo exclusivo en el Independiente cuenta la historia de Iris*, una mujer surcoreana de 35 años que se ha quedado sin hogar y ahora vive con el temor de ser deportada como resultado de haber pasado por el sistema de justicia penal.
El precio de mantener seguras a otras trabajadoras sexuales
El pasado mes de abril, unos cinco policías derribaron la puerta del piso de Iris. La esposaron y la llevaron a una comisaría donde tuvo que esperar seis horas antes de ser entrevistada.
La policía la dejó en libertad a altas horas de la noche sin dinero para volver a casa; le habían confiscado el bolso y se negaron a darle cambio de repuesto.
Ella apoya a otras trabajadoras sexuales llamándolas antes y después de reunirse con los clientes. Si no tiene noticias de ellos o no puede ponerse en contacto con ellos, pide ayuda.
Este sistema de apoyo es una respuesta a la violencia y el robo que a menudo enfrentan las trabajadoras sexuales. Niki Adams, portavoz de el Colectivo Inglés de Prostitutas, dice que Iris probablemente “salvó a muchas mujeres de ser robadas y violadas” con sus llamadas.
Iris está bajo investigación por cargos de esclavitud moderna y otros delitos relacionados con el mantenimiento de burdeles. Ella cree que los cargos son infundados y dice que ninguna de las trabajadoras sexuales a las que ayuda es víctima de trata.
Sin embargo, la investigación ha afectado su salud mental y sus finanzas. La policía congeló sus bienes y confiscó su pasaporte. Ha tenido que vender su casa.
No se le ha dado un cronograma para la investigación y teme que pueda durar años. A ella también le preocupa ser deportada por los cargos.
Un patrón policial emergente
Iris es una de un número cada vez mayor de trabajadoras sexuales que han sido investigadas por la policía, según el Colectivo Inglés de Prostitutas.
The Independent cita a Niki Adams, la portavoz del grupo.:
“La mayoría de estas redadas están justificadas porque la policía dice que está tomando medidas enérgicas contra la 'esclavitud moderna', pero son las trabajadoras sexuales migrantes las que resultan perjudicadas”, agregó la Sra. Adams.
“Las consecuencias son tan graves; incluso un arresto puede impedirle otros trabajos, y mucho menos una condena. He visto a muchas mujeres que reciben una condena a los 20 años y luego quedan atrapadas en la prostitución por el resto de su vida porque se les prohíben otros trabajos, especialmente aquellos para los que serían ideales, como los trabajos de cuidado”.
Adams explica que está surgiendo un patrón en el que la policía libera a las trabajadoras sexuales bajo investigación en lugar de acusarlas, dejándolas en el limbo. Mientras tanto, congelan sus activos y confiscan sus teléfonos, computadoras, documentación, carteras y más, dejándolos extremadamente vulnerables.
Freedom United está preocupado por el impacto del aumento de la vigilancia sobre las trabajadoras sexuales y las víctimas de la trata con fines de explotación sexual. La evidencia muestra que los enfoques punitivos infunden miedo y desconfianza en las fuerzas del orden y disuaden a las víctimas de denunciar la violencia y la trata cuando ocurren.
Freedom United apoya la despenalización total del trabajo sexual como un enfoque para desarrollar la resiliencia al tráfico con fines de explotación sexual y empoderar a los sobrevivientes y trabajadores sexuales para que busquen ayuda de las autoridades sin correr el riesgo de ser criminalizados. Obtenga más información sobre la trata con fines de explotación sexual y la despenalización del trabajo sexual aquí.
* Nombre ha sido cambiado
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Cualquier entorno que sea tan peligroso que necesite llamadas como esta, claramente no es un trabajo legítimo. Los clientes masculinos son un gran peligro para las prostitutas y la naturaleza de la dinámica deja a las mujeres con una tasa desproporcionadamente alta de autolesiones y suicidios. La mayoría de las mujeres están desesperadas por irse, pero viven en una sociedad que las valora más en este rol, lo que les deja pocas opciones para cubrir los costos y mantener a los niños y las familias. Poner fin a la explotación masculina de las mujeres.