Decenas de miles de inmigrantes indios viven y trabajan en Latina, una provincia rural al sur de Roma. Desafortunadamente, muchos de ellos sufren el destino de demasiados trabajadores migrantes lejos de sus hogares: son maltratados de formas que solo pueden describirse como esclavitud moderna.
Uno de esos migrantes es Balbir Singh, que trabajaba en una granja y soportaba jornadas de trabajo de 12 a 13 horas por lo que equivale a 50 centavos la hora, alimentándose con sobras aptas solo para la basura o alimentando a los animales de granja y teniendo que bañarse en los establos con la manguera con la que limpió el ganado.
Hablando de su terrible experiencia, Singh le dijo a la Agence France-Presse (AFP) que cuando su jefe se enteró de que había tratado de conseguir un abogado, le dijo a Singh: "Te mataré, cavaré un hoyo, te arrojaré y llénelo ". Singh sabía que tenía un arma y temía por su vida.
La agricultura italiana y la industria agrícola que se ha visto afectada por el trabajo forzoso debido a la falta de protecciones legales e institucionales. De hecho, la ONU estima que más de 400,000 trabajadores agrícolas en Italia están en riesgo de explotación.
Italia es un destino popular para migrantes y refugiados y no es de extrañar que los trabajadores migrantes sean los más vulnerables a la explotación. En el sur de Italia, en particular, existe una práctica conocida como "caporalato" en la que las personas se ven obligadas a pagar altas sumas de dinero a los reclutadores de empleo informales, o "caporali", que a menudo están vinculados al crimen organizado.
Bajo un sistema ilegal pero bien establecido, viven bajo el control de "caporali", los amos que reclutan trabajadores agrícolas en nombre de los propietarios de tierras.
Por lo general, se les ofrecen contratos, pero luego se les paga solo por una fracción de su trabajo.
“Puedes trabajar 28 días, pero te marcarán solo cuatro en tu nómina, así que a fin de mes puedes recibir 200, 300 euros”, dijo Omizzolo a la AFP.
El gobierno italiano ha intentado implementar políticas anti-caporali, pero necesita una legislación más fuerte para combatir esta compleja red de tráfico. Actualmente, las autoridades se encuentran relativamente impotentes frente a los caporali.
Singh solo pudo ser liberado después de pedir ayuda a través de Facebook y Whatsapp, logrando conectarse con la comunidad india local y un activista de derechos humanos. Su antiguo empleador está siendo juzgado actualmente por explotación laboral mientras Singh está escondido porque teme que el hombre que una vez amenazó su vida busque una venganza.
Freedom United sostiene que leyes internacionales son necesarios para hacer frente al trabajo forzoso en Italia. Hacemos un llamado al gobierno italiano para que ratifique el Protocolo de Trabajo Forzoso e implemente estándares internacionales para proteger mejor a los trabajadores en el sector agrícola de Italia.
Apoye a los trabajadores inmigrantes indocumentados de Italia y agrega tu nombre hoy.
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