Durante las vacaciones, a algunas mujeres jóvenes en Gran Bretaña se les habrá prometido viajes de regreso a la tierra natal de sus padres, una especie de vacaciones.
Pero los viajes eran todo menos vacaciones; fueron llevados al extranjero para matrimonios forzados, organizados por sus propias familias y bajo la premisa de que les otorgaría a sus nuevos maridos un boleto para la ciudadanía británica.
En 2017, la policía de Somalilandia encontró a 25 mujeres jóvenes de EE. UU. Y Europa que habían sido encarceladas en una "escuela correccional", todas enviadas por sus familias para evitar que se occidentalizaran y obligarlas a casarse.
Increíblemente, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido cobró a cuatro de las niñas británicas encontradas en la escuela correccional somalí 740 libras cada una para cubrir su repatriación. Como era de esperar, las niñas han tenido problemas para devolver estas "tarifas de rescate".
Se ha dirigido mucha indignación al gobierno del Reino Unido por acusar a las víctimas, pero en un artículo de opinión para el Financial Times, Camilla Cavendish, investigadora principal de la Harvard Kennedy School, sostiene que las familias también deberían asumir la culpa:
Seguramente sería más justo recuperar el dinero de las familias que organizaron estos espantosos abusos. Uno podría pensar que es lo mínimo que pueden hacer. Porque el verdadero escándalo no es que nuestras desventuradas instituciones estén luchando por navegar estas peligrosas aguas; es que los padres en los Estados Unidos, el Reino Unido y Europa están visitando prácticas bárbaras medievales sobre niñas que son ciudadanas de estados liberales y democráticos.
Los grupos de protección infantil han sido contactados por niñas de 13 años que están siendo amenazadas con el matrimonio forzado. Advierten que algunos pueden llegar a estar tan desesperados que podrían quitarse la vida.
La incómoda verdad es que no hemos logrado vencer estas prácticas. En 2018, la Unidad de Matrimonio Forzado, dirigida conjuntamente por el Ministerio del Interior y el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido, brindó asesoramiento o apoyo en 1,196 casos de matrimonio forzado en el Reino Unido; El 30% de las víctimas eran menores de 18 años, la mitad de ellas tenían 15 años o menos y la gran mayoría eran mujeres.
Es probable que esos casos sean la punta del iceberg, sobre todo porque las niñas son extremadamente reacias a hablar.
Uno de los mayores desafíos para estas niñas es el conflicto entre su deseo de independencia y la aprobación de la familia. Es extremadamente difícil para las niñas que se enfrentan a matrimonios forzosos denunciar a su propia familia a las autoridades, ya que existe un riesgo muy real de ser repudiadas.
En 2014, se convirtió en ilegal en el Reino Unido obligar a alguien a contraer matrimonio. Sin embargo, hasta la fecha, solo se ha procesado a tres personas.
Para Cavendish, es hora de que sea más fácil para las víctimas denunciar los matrimonios forzados y apoyar sus intentos de bloquear las visas para los cónyuges que se ven obligados a casarse.
"¿Dónde está la indignación feminista por estos horribles abusos?" ella escribe.
“El Ministerio de Relaciones Exteriores necesita cambiar su régimen de cobros. Pero es fácil culpar a los gobiernos. También debemos comenzar a desafiar a los perpetradores ".
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