La semana pasada, Singapur envió a una pareja casada a la cárcel por alimentar a la fuerza con vómito a su trabajadora doméstica de Myanmar y amenazar con matar a sus padres. Durante diez meses, Moe Moe Than fue abusada regularmente, azotada por sus empleadores y se le prohibió usar el baño.
A principios de este mes, Hong Kong tuvo su propio caso impactante: una trabajadora doméstica filipina, Baby Jane Allas, fue despedida rápidamente por sus empleadores después de que le diagnosticaran cáncer de cuello uterino en etapa 3, eliminando así su seguro médico.
Historias como estas son la punta del iceberg, pero los trabajadores domésticos migrantes en la Asia moderna se enfrentan regularmente a la discriminación racial y a diversos niveles de explotación laboral alimentados por la dependencia de la mano de obra barata.
A este tenor, Correo de la mañana del sur de China pregunta: "¿Los hongkoneses, singapurenses y malasios van a cambiar alguna vez?"
“A pesar de todos los casos atroces de los que hemos oído hablar en los últimos años, las brechas fundamentales en términos de protección de las trabajadoras del hogar siguen siendo las mismas”, dice Sheena Kanwar, directora ejecutiva de la Organización Humanitaria para la Economía de la Migración de Singapur (Inicio).
“La renuencia a cambiar esto se debe a que es económicamente beneficioso para todos dejar que las cosas sigan como están ... especialmente para el gobierno, con todos los servicios de atención prestados a las trabajadoras domésticas mal pagadas”, dice.
Los prejuicios sociales y culturales contra los trabajadores domésticos, que en su mayoría provienen de países como Filipinas e Indonesia, también explican por qué están excluidos de las sociedades en las que trabajan.
Eni Lestari, una trabajadora doméstica en Hong Kong, que también es presidenta de la Alianza Internacional de Migrantes, dice que los ayudantes ni siquiera son tratados como "ciudadanos de segunda clase". “Los trabajadores migrantes son como de tercera, cuarta o ninguna clase”, dice.
Joseph Paul, de la ONG Tenaganita en Malasia, explicó que los empleadores creen que les están haciendo un favor a las trabajadoras domésticas migrantes de los países más pobres al darles un trabajo. Pero parte de esta mentalidad es la actitud de que estas mujeres son efectivamente sirvientas.
“En nuestro sistema, a menos que alguien muera, no tienes que denunciar nada… pero si los abusos no son tan gráficos y nadie lo sabe, simplemente continúan durante meses o años”, dijo.
Lestari también señaló cómo Singapur regula el derecho básico de los trabajadores migrantes a reproducirse. Las trabajadoras domésticas migrantes en la rica ciudad-estado deben someterse a pruebas de embarazo cada seis meses y, si están embarazadas, serán deportadas.
“¿Significa esto que quieren que seamos célibes? No solo están explotando nuestro trabajo, realmente están explotando a las mujeres hasta la médula ”, dijo Lestari.
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