El Reino Unido tiene su nueva secretaria del Ministerio del Interior, Priti Patel. Y muchos están observando de cerca cómo planea ayudar a los sobrevivientes de la esclavitud moderna.
Con informes impactantes que han surgido en los últimos meses, que documentan cómo el Ministerio del Interior encerró a cientos de víctimas de la trata de personas en centros de detención de inmigrantes, ¿ayudará Priti Patel a revertir el curso de esta injusticia?
Esta semana, un informe conjunto de Focus on Labor Explitation, Ashiana Sheffield, Latin American Women's Rights Service y Bail for Immigration Detainees identificó a 143 víctimas de trata que fueron detenidas, incluso después de que las autoridades las identificaron como víctimas de explotación.
El Independiente informes:
Tomemos a Nadine *, identificada por la organización benéfica Ashiana Sheffield: fue traficada al Reino Unido y luego arrestada y detenida por delitos de inmigración. Su victimización no fue detectada porque los funcionarios no hicieron preguntas clave que hubieran descubierto su abuso. La sacaron del Reino Unido, solo para ser traficada nuevamente aquí. Afortunadamente, con la ayuda de Ashiana Sheffield, Nadine ahora ha recibido apoyo.
Si bien las autoridades pasaron por alto la victimización de Nadine, el caso de Dan *, identificado por Bail for Immigration Detainees, muestra que incluso si ya se ha observado la posible victimización de alguien, aún se puede encerrar. Dan ya había sido remitido al marco nacional del Reino Unido para identificar y apoyar a las víctimas de la esclavitud moderna cuando, dos meses después, lo enviaron a un centro de detención.
Lamentablemente, estos casos están lejos de ser anómalos. Son el producto de un conflicto de intereses profundamente arraigado: el Ministerio del Interior es responsable de la aplicación de la ley de inmigración y de abordar la esclavitud moderna. Sobre el terreno, esto significa que se está haciendo una elección continua: ¿esta persona será tratada como un delincuente de inmigración o como una posible víctima de la esclavitud? ¿Deportar o apoyar?
Sabemos que la tendencia ha sido a favor de la detención de víctimas extranjeras. En 2018, el Ministerio del Interior mantuvo la detención en el 77.6% de los casos en los que alguien fue identificado como vulnerable.
Entonces, ¿Priti Patel escuchará las voces del Comité Conjunto de Derechos Humanos y del Comité Selecto de Asuntos Internos, los cuales han señalado cómo el sistema falla a las personas vulnerables? ¿Se comprometerá audazmente y prometerá que ninguna víctima de la trata será detenida bajo los poderes de inmigración en el Reino Unido?
“Estas son claras líneas rojas para cualquier gobierno y nación que quiera ser un líder mundial en el apoyo a las víctimas de la esclavitud moderna y en la lucha contra sus autores”, escribe Emily Kenway en The Independent.
"No introducir estos cambios proporcionará respuestas incómodas a preguntas sobre la naturaleza de la sociedad británica actual: ¿estamos de acuerdo con encerrar a las víctimas de explotación debido a su estatus migratorio?"
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