'Nos han vendido una mentira': trabajadores caribeños abusados ​​en granjas de fresas británicas

“No importa cómo se mire, todos los días que estoy aquí me siento como un esclavo”.

Un grupo de trabajadores migrantes de Barbados está hablando sobre los abusos que enfrentaron en las granjas de fresas británicas. Informan que se les obliga a trabajar muchas horas por un salario inferior al prometido y se les cobra por un alojamiento pobre y sucio.

Llegaron al Reino Unido en junio como parte del Programa de Trabajo Agrícola del Reino Unido respaldado por el gobierno, pero ahora quieren regresar a casa después de enfrentar condiciones de trabajo horrendas. Un trabajador agrícola, Romario Bryan, incluso dijo de los ex gerentes y supervisores: “lo único que le falta a esta gente son los látigos y las cadenas”.

The Voice informes:

The Voice ha visto un recibo de pago que confirma que a algunos trabajadores se les pagó solo £ 39.33 después de trabajar dos días a fines de junio. Según el documento, se dedujo un cargo por alojamiento de caravana de £ 29.72, lo que dejó a los trabajadores con solo £ 5.92.

Bryan reveló que mientras trabajaba en las granjas luchó por vivir de los salarios que le pagaban y sobrevivió algunas semanas solo con huevos y agua.

Un documento agrícola mostró que, después de impuestos y otras deducciones, a un trabajador se le pagaría en promedio £ 295.45 por una semana de 48 horas, de las cuales los trabajadores necesitarían encontrar fondos para comida, cocinar y dormir en habitaciones compartidas. También hubo otras deducciones menores.

Además, varios trabajadores de Barbados dicen que fueron obligados a venir al Reino Unido con un boleto abierto, lo que los ha dejado varados y sin poder permitirse comprar un boleto para regresar a su país de origen.

Cristopher Griffith de Concordia UK Ltd, la agencia para las granjas de fresas, emitió un comunicado desestimando las denuncias de maltrato diciendo: "Las afirmaciones de esclavitud son falsas, tengo más de 100 trabajadores en granjas del Reino Unido y no he tenido ninguna queja".

Los trabajadores agrícolas criticaron la declaración y el Sr. Bryan agregó que sus informes de abuso racista a Concordia y CJNM Consulting Associates Ltd, el representante de Barbados que lo reclutó para el programa, fueron ignorados.

Bryan dice que informó de un incidente en el que un trabajador de Europa del Este le escupió mientras recogía fresas. Otros trabajadores de Barbados dicen que los supervisores de Europa del Este les ordenaron recoger fresas de las plantas con menos fruta, lo que les permitió ganar menos que los recolectores europeos porque sus salarios a menudo se calculaban por el volumen de fresas recolectadas.

Concordia, una organización benéfica registrada en el Reino Unido, obtuvo ganancias de £ 1.6 millones en sus últimas cuentas archivadas en Companies House. The Voice señaló que "escribirá a la Comisión de Caridad y le pedirá que investigue si el reclutamiento, el pago, los términos y las condiciones de los trabajadores agrícolas de temporada cumplen con los altos estándares éticos que Concordia sostiene que logra".