Iyrna (no es su nombre real) estaba en problemas. Deuda y desempleada, no podía mantener a su hijo y a su madre enferma en Ucrania. Luego se encontró con un anuncio de trabajo en línea. $ 1000 al mes, 8 horas diarias de trabajo, vacaciones pagadas y alojamiento para un puesto de renovador de edificios en la vecina Bielorrusia. Como diseñadora de interiores, Iyrna pensó que era la solución perfecta para sus problemas.
Sin embargo, cuando llegó a Bielorrusia con otros 15 ucranianos, las cosas empeoraron. Su pasaporte fue confiscado y solo le pagaron $ 200 en los primeros tres meses. Como Fundación Thomson Reuters informa, sus captores solo la liberaron cuando estaba demasiado enferma para trabajar:
Amenazado a punta de pistola, el grupo trabajó hasta 18 horas al día renovando una casa de dos pisos durante varios meses. Dormían en el suelo y sólo se les alimentaba con fideos hervidos ya preparados.
Los que se quejaron fueron golpeados, dijo Iryna, quien cayó enferma. “Tenía problemas de estómago y fiebre alta, pero nadie me traía medicinas”, dijo.
Cuando sus captores se dieron cuenta de que no podía seguir trabajando, le devolvieron el pasaporte y la abandonaron en la capital, Minsk.
Lamentablemente, antes de que Iryna pudiera juntar suficiente dinero para un boleto de tren a casa, su madre falleció de cáncer.
Sin embargo, apenas dos años después, Iyrna ahora tiene esperanzas sobre su futuro gracias a la asistencia para la reintegración proporcionada por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). La OIM le proporcionó dinero y capacitación para iniciar su negocio en Ucrania. Ahora produce toallas, manteles y otros artículos de bordado que vende en línea y en ferias locales.
"Estoy feliz", dijo. "No tengo que pensar en conseguir dinero para comprar pan".
Iniciada en 2006, la OIM ha ayudado a más de 1,000 sobrevivientes de la trata a iniciar sus propios negocios en Ucrania. Ali Chabuk, especialista senior en medios de vida de la OIM Ucrania, dice que los resultados han sido transformadores.
“Se ven a sí mismos como algo valioso, como participantes clave del desarrollo económico local”, dijo.
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