Un campamento para adolescentes con problemas en Wyoming, acusado de utilizar trabajo infantil forzado, resolvió una demanda colectiva que duró cuatro años por 2.3 millones de dólares. NBC Se informa que la demanda fue presentada contra el campamento por los sobrevivientes, ahora adultos, quienes afirman que cuando eran adolescentes fueron obligados a realizar trabajos manuales extremos que deberían haber sido realizados por adultos y fueron sometidos a castigos humillantes si se negaban.
El trabajo forzoso “es parte del programa”
Transportar pesadas tuberías de riego, cargar fardos de heno de 50 kilos, construir cercas de alambre de púas, castrar animales y apilar los cadáveres. Lamentablemente, estas eran algunas de las tareas que las niñas de Trinity Teen Solutions se veían obligadas a realizar. Además, las llevaban por todo el condado para limpiar iglesias y centros recreativos. Este trabajo se considera trabajo infantil peligroso, ya que a menudo provocaba lesiones que se descuidaban o no se atendían.
En la demanda, los sobrevivientes describieron lesiones en manos, piernas y pies, incluyendo cortes, congelación y, en un caso, rotura de ligamentos que requirió cirugía, sin apenas tratamiento. Sin embargo, el personal del campamento impuso un riguroso código de silencio sobre lo que ocurría.
Una de las sobrevivientes, Aubrie Bak-Jensen, quien resultó herida mientras trabajaba y su caballo la arrojó sobre una cerca de alambre de púas. dijo:
Hicieron que me limpiaran las heridas, me vendaran y me trajeran de vuelta al rancho, donde me pusieron a trabajar de inmediato. Me dijeron que no podía decir ni una palabra de lo que me había pasado, aunque era evidente que estaba gravemente herido.
Margaret Wurth, quien investiga el trabajo infantil para Human Rights Watch dijo:
Piensa en los niños: sus cuerpos y cerebros aún se están desarrollando. Si realizan estos movimientos repetitivos día tras día, algo así puede tener repercusiones y lesiones de por vida.
Como un rasgo característico del trabajo forzoso, el aislamiento lo mantenía todo oculto. Todas las comunicaciones de las adolescentes eran vigiladas de cerca, sin posibilidad de contactar con las fuerzas del orden. Por ejemplo, las llamadas telefónicas a sus padres eran monitoreadas y las cartas a casa censuradas. Tanto es así que algunas chicas dijeron que incluso les rompían las cartas cuando contenían información negativa. Y como el campamento estaba a 30 kilómetros de la gasolinera más cercana, no tenían adónde ir.
Una pesadilla de trabajos forzados y castigos humillantes.
El acuerdo está abierto a quienes en el campamento realizaron labores agrícolas desde 2010 hasta su cierre. Si bien algunos sobrevivientes lo consideran una victoria, otros tienen una opinión diferente. El acuerdo no implica una admisión de culpa. Por lo tanto, quienes se unan y reciban un cheque deberán firmar un acuerdo de no desprestigio. Al igual que su experiencia en el campamento, quienes acepten el acuerdo no podrán hablar mal de Trinity Teen Solutions ni de sus propietarios en línea. Por ello, la sobreviviente Anna Gozun afirma que no participará en el acuerdo, argumentando que "no refleja una verdadera rendición de cuentas ni justicia".
Además, Gozun dijo:
Es descorazonador, indescriptible. Muchos de nosotros nos presentamos, con un gran coste personal, reviviendo el trauma con la esperanza de detener el ciclo de abuso. Este acuerdo se siente más como un final forzado que como una resolución justa.
Cuando Trinity Teen Solutions finalmente cerró en 2022, su licencia seguía intacta. Es revelador que se haya presentado una demanda por separado contra... Rancho Cruz Triángulo, propiedad de la misma familia, se llegó a un acuerdo extrajudicial el año pasado. Ambos acuerdos se producen en el contexto de un creciente escrutinio por parte de defensores de los derechos de los jóvenes y legisladores sobre la variedad de programas para jóvenes con problemas.
Obligados a la esclavitud moderna por ser “problemáticos”
Todo ello considerado, la reciente lupa que se está aplicando a los internados, ranchos, centros de tratamiento y campamentos de entrenamiento para jóvenes con problemas ya era hora.
Un sobreviviente del campamento compañero Triangle Cross Ranch, Andrew Scavuzzo dijo:
“Era trabajo infantil, básicamente, éramos simplemente esclavos de los dueños porque teníamos 'problemas'”.
Lamentablemente, no son sólo los programas para adolescentes con problemas donde se puede encontrar trabajo infantil forzado, explotador y peligroso en los EE. UU.
Actualmente, en todo el país se están desmantelando las protecciones contra el trabajo infantil, conseguidas con mucho esfuerzo. Esto significa que los adolescentes de todo el mundo están cada vez más expuestos a trabajos peligrosos en mataderos, obras de construcción y fábricas. Se les permite trabajar jornadas exorbitantes, lo que afecta negativamente su rendimiento escolar. El aumento de las violaciones y lesiones relacionadas con el trabajo infantil habla por sí solo.
Como lo indica este caso y el aumento de violaciones, no es momento de bajar el listón. Únete a Freedom United y di NO a las derogaciones de la legislación sobre trabajo infantil. Defiende a los niños en EE. UU. obligados a trabajar y cumplir con horarios que solo los adultos deberían cumplir. Firma nuestra petición y ayúdenos a impedir que las empresas se beneficien del trabajo y a costa de los niños.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Fui a este campamento cuando era adolescente. Lo único bueno que me pasó fue que descubrí que era bisexual, jaja.