En un artículo de opinión para la Fundación Thomson Reuters, la autora contra la esclavitud Emily Kenway ha argumentado que la decisión del gobierno del Reino Unido de poner fin a la prohibición temporal de los desalojos conducirá a un aumento en la trata de personas.
Kenway, exasesor de políticas del primer comisionado independiente contra la esclavitud del Reino Unido y autor de La verdad sobre la esclavitud moderna, argumenta que la elección está en desacuerdo con la posición anti-esclavitud declarada por el Reino Unido.
Su opinión es compartida por numerosos activistas y activistas que anteriormente instaron al gobierno a extender la prohibición de desalojos, sin éxito.
El Reino Unido se encuentra actualmente lidiando con la perspectiva de posibles nuevos bloqueos en medio del aumento de las infecciones, lo que hace que este sea un momento particularmente desafiante para que los inquilinos sean desalojados.
Se estima que 300,000 inquilinos privados no pudieron pagar el alquiler desde que comenzó la pandemia, lo que significa que el número potencial de intentos de desalojo es enorme.
Kenway señala que estas circunstancias extremadamente vulnerables corren el riesgo de empujar a muchas más personas a la trata y la explotación, que se ha demostrado que se correlacionan con la falta de vivienda.
Emily Kenway escribe para Fundación Thomson Reuters:
La prevención es uno de los cuatro principios de nuestra estrategia nacional sobre esclavitud moderna. La Estrategia establece que el gobierno “utilizará intervenciones para evitar que las personas se vean arrastradas a los delitos de esclavitud moderna”. Si se toma en serio esto, no estaría empujando a la gente a las calles en una de las peores crisis económicas y de salud pública que hemos experimentado. A menos que comience a unir los puntos entre la esclavitud y la vivienda, y garantice que nadie pierda el techo sobre su cabeza en los próximos meses, estaremos aún más atrás de nuestros ideales nacionales de abordar la esclavitud moderna.
A pesar de que este vínculo ha sido reconocido por el propio gobierno, que reconoce en su Estrategia de Dormir Duro el “claro riesgo potencial de que las personas vulnerables que duermen a la intemperie sean víctimas de trata”, el gobierno ha optado por abordar el problema capacitando al personal de primera línea, en lugar de abordar los problemas subyacentes en juego.
Kenway sostiene que esto refleja el enfoque del gobierno del Reino Unido hacia la esclavitud moderna en general, que lo ha visto emprender acciones enérgicas contra los traficantes al tiempo que aplica el tipo de políticas migratorias hostiles que ponen a las personas en riesgo de explotación en primer lugar.
Los migrantes y los solicitantes de asilo también corren el riesgo de quedarse sin hogar y, debido a la forma en que el proceso de asilo del Reino Unido restringe su capacidad para trabajar, corren un riesgo ya elevado de esclavitud moderna, lo que significa que la reanudación de los desalojos representa una amenaza especial para ellos.
Kenway señala que los períodos de notificación de desalojo se han extendido en algunas áreas, pero llama a esto un "escaparate" que cubre a las muchas personas que están siendo desalojadas en otras regiones del país.
"La elección de no proteger los hogares de las personas", escribe Kenway, "... es una elección para provocar más personas sin hogar y, por lo tanto, una esclavitud más moderna".
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