Abordar la esclavitud moderna empoderando a los trabajadores

Los nuevos hallazgos de un informe publicado la semana pasada, "Desarrollar la libertad: el caso de desarrollo sostenible para poner fin a la esclavitud moderna, el trabajo forzoso y la trata de personas", destacan un elemento fundamental para prevenir la esclavitud moderna e impulsar las economías: garantizar que los trabajadores tengan un mayor control de su trabajo y ingresos.

Teniendo en cuenta los impactos económicos globales de COVID-19 que están creando una mayor vulnerabilidad a la explotación laboral y la trata, el profesor James Cockayne, investigador principal del Centro de Investigación de Políticas de la Universidad de las Naciones Unidas y autor principal del informe, establece recomendaciones para una pospandémica recuperación no solo para aumentar la resistencia al tráfico, sino para beneficiar a economías enteras a través de "maximizar la agencia económica de todos".

El profesor James Cockayne escribe en Fundación Thomson Reuters:

Descubrimos que las intervenciones enfocadas en proteger la agencia económica de las personas - su control sobre su propio trabajo y lo que hacen con el dinero que ganan - pueden tanto reducir la esclavitud como desencadenar un desarrollo social y un crecimiento económico significativos.

En Uzbekistán, las reformas del mercado laboral emprendidas por el gobierno con el apoyo de la OIT y donantes extranjeros han reducido los casos de trabajo forzoso en la cosecha de algodón en más del 77 por ciento en cinco años. Esto se traduce en más de 300,000 casos de trabajo forzoso prevenidos anualmente. En el proceso, la moribunda industria algodonera de Uzbekistán está experimentando un renacimiento y un crecimiento renovado.

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Descubrimos que las intervenciones que devuelven a las personas su agencia económica repercuten en la economía, eliminando diez obstáculos diferentes al desarrollo. Aumentan los salarios y la productividad en general, fomentan la innovación, reducen la corrupción y fortalecen los resultados ambientales.

Las intervenciones para proteger y aumentar la capacidad económica de las personas citadas por el profesor Cockayne incluyen el impacto de las reformas laborales en Uzbekistán que ayudan a prevenir 300,000 casos de trabajo forzoso por año, reformas laborales recientes en Qatar para empoderar mejor a los trabajadores migrantes y aumentar las protecciones contra el trabajo forzoso, y la inversión del gobierno. en la industria ganadera de Brasil contribuyendo a rescatar a personas atrapadas en condiciones de explotación.

Al abordar los elementos institucionales y estructurales del trabajo y al mismo tiempo aprobar leyes para garantizar que los trabajadores gocen de sus derechos y tengan acceso a los mecanismos de reclamación, el profesor Cockayne sostiene que intervenciones como estas pueden reproducirse.

Sin embargo, la esclavitud, la trata y la explotación laboral modernas persisten en todo el mundo, lo que indica una resistencia a transferir el poder a los trabajadores de manera sostenible.

Aquí es donde el impacto de COVID-19 tiene el potencial de provocar un cambio transformador. Frente a un desafío excepcionalmente trascendental, las economías mundiales se ven obligadas a reevaluar su relación con el trabajo, el crecimiento económico y la protección de los derechos humanos.

Si bien el profesor Cockayne señala que esto "ha fomentado un aumento de capital hacia préstamos e inversiones socialmente responsables, y hacia empresas que se ocupan de los trabajadores", es necesario hacer más para redistribuir la agencia a los trabajadores a fin de proporcionar a las personas estabilidad económica y, por lo tanto, real oportunidades para rechazar el trabajo de explotación.