Una víctima del trabajo forzoso busca justicia en Hong Kong

Un hombre paquistaní que fue traficado a Hong Kong y obligado a trabajar sin paga, sufriendo abusos, amenazas y hambre, demandó al gobierno. Diez años después, Zn todavía lucha para cambiar la ley y ayudar a otros atrapados en el mismo tipo de explotación.

En contra del consejo de su madre, una familia adinerada de su aldea lo convenció de que aceptara un trabajo en Hong Kong. Uno que resultó muy diferente a la vida mejor que le habían prometido. Ahora, como el hombre responsable de la primera revisión judicial de Hong Kong sobre la trata de personas, espera que su caso estimule al gobierno a aprobar leyes que protegerán a otros.

Según la Correo de la mañana del sur de China:

Zn había conocido a la familia que lo convenció de venir a Hong Kong desde que era un niño corriendo descalzo por las calles de su aldea agrícola en la provincia oriental de Punjab.

"Me ofrecieron un trabajo muchas veces y lo rechacé ... Nunca tuve la esperanza de hacer un trabajo diferente porque soy analfabeto", dice Zn, que solía ganar alrededor de 100 rupias al día (80 centavos de dólar) como obrero de la construcción en Pakistán. . "Seguían diciéndome que mi vida cambiaría por completo y que sería mucho mejor ... Seguían preguntando por qué estaba trabajando tan duro en la construcción cuando podía trabajar en su tienda de móviles en Hong Kong".

Aceptó la oferta de trabajo en 2006, creyendo que ganaría el equivalente a entre $ 320 y $ 400 por mes trabajando en la tienda de teléfonos móviles de su empleador. Lo llevaron inmediatamente a la oficina de su empleador y lo obligaron a dormir en la oficina en un colchón plegable durante el tiempo que estuvo en Hong Kong.

Mientras estaba en Hong Kong, Zn fue abusado verbal y físicamente por su empleador y nunca le pagaron por su trabajo. Además del abuso que sufrió, solo se le permitió comer dos veces al día. “Lo pedían en el restaurante pero me hicieron creer que era muy caro, así que no pediría más”, recuerda.

Zn pronto quiso regresar a casa, pero sus empleadores lo controlaron con amenazas. Afirmaron que tenía que devolver el dinero que habían gastado en su billete de avión y otros gastos. A medida que las cosas empeoraban, empezó a preguntarse si alguna vez volvería a ser libre.

Después de cuatro años, le dijeron que regresaría a casa para pasar unas "vacaciones". Pronto, la situación real se hizo evidente. Su visa de trabajo había sido cancelada. Fue enviado de regreso a su aldea sin un centavo. “Nunca me pagaron y no tuve días libres”, dice.

Zn optó por buscar justicia. Regresó a Hong Kong un año después, con la esperanza de reclamar los más de KH $ 200,000 (US $ 25,480) en salarios que le debían. Pero cuando se acercó a diferentes agencias gubernamentales, todas afirmaron que sus quejas no eran responsabilidad de ellos.

Su antiguo empleador descubrió su actividad y comenzó a lanzar amenazas contra Zn y su familia. Finalmente, su familia se vio obligada a abandonar su aldea debido al acoso.

Finalmente, Zn recibió HK $ 32,500 del Departamento de Trabajo, menos de una cuarta parte de lo que se le debía. También fue obligado a cumplir seis meses por regresar ilegalmente a la ciudad para buscar justicia. No se tomó ninguna acción legal contra su empleador.

Aunque Hong Kong depende de trabajadores domésticos extranjeros, la ciudad no tiene legislación contra la trata de personas o el trabajo forzoso. Las experiencias de Zn llevaron a una revisión judicial histórica en 2015, después de que demandó al gobierno.

Aunque un juez falló a su favor en 2016, las autoridades locales apelaron la decisión. La Corte de Apelaciones falló a su favor, pero Zn y su abogado están considerando presentar su propia apelación.

Aunque un cambio en las leyes de Hong Kong no puede deshacer la terrible experiencia que experimentó Zn, espera que algún día sus acciones signifiquen que otras víctimas reciban un mejor trato.

“No quiero que otras personas pasen por la misma [prueba] que pasamos yo y mi familia. Incluso si son analfabetos, deberían poder obtener ayuda ”, dice. "Nadie sabe cuántas personas hay en la misma situación que yo".