El gobierno estadounidense eliminó recientemente la financiación para la aplicación de las leyes internacionales sobre trabajo infantil. Esto ocurre en un momento crucial en la evolución de las protecciones laborales infantiles en Estados Unidos en general. Ante el aumento de las violaciones de derechos humanos en materia de trabajo infantil, Mejores abogados Se informa que actualmente hay una división en todo el país, ya que estados como Pensilvania aumentan las sanciones por infracciones y otros estados, como Florida, están eliminando protecciones que han existido durante décadas.
Las multas por violaciones al trabajo infantil son un “costo de hacer negocios”
La protección del trabajo infantil ha sido tradicionalmente un tema bipartidista en Estados Unidos. Sin embargo, en los últimos años se ha producido un cambio drástico. Y, sumado al marcado aumento de las infracciones laborales infantiles, este cambio ha hecho que los defensores laborales y las organizaciones de bienestar infantil den la voz de alarma. Pensilvania adoptó recientemente medidas legislativas en respuesta al aumento de las infracciones, tanto a nivel nacional como estatal. Los cambios propuestos duplicarían las sanciones existentes, manteniendo las restricciones sobre las horas y los tipos de trabajo. Se espera que el cambio sirva tanto como elemento disuasorio como justificación para una mayor supervisión.
La representante Regina Young, quien presentó el proyecto de ley dijo:
Nuestro principal deber como legisladores debería ser proteger a las personas más vulnerables que no pueden protegerse a sí mismas, especialmente a nuestros niños. Las violaciones de derechos laborales infantiles siguen siendo demasiado comunes en nuestro estado, y muchos empleadores las atribuyen al 'costo de hacer negocios'. Eso es pura explotación e inaceptable.
Si se aprueba el proyecto de ley, Pensilvania se sumará a un pequeño grupo de estados que buscan fortalecer las protecciones contra el trabajo infantil. La representante Young señaló que, en su estado, las multas se han mantenido sin cambios durante más de una década, mientras que las infracciones solo se han expandido y aumentado. Calificado como "oportuno y legalmente significativo", el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes con apoyo bipartidista y ahora se dirige al Senado. Si se promulga, otorgará a los reguladores mayor poder de negociación contra los infractores. También envía un mensaje a los empleadores: el cumplimiento no es opcional.
Poniendo en riesgo la salud y el bienestar de los jóvenes de Florida
En Florida, una legislación reciente busca debilitar las protecciones que se han mantenido durante mucho tiempo para los adolescentes. A pesar de las investigaciones federales sobre trabajadores menores de edad en trabajos peligrosos, los legisladores de Florida avanzan hacia la aprobación de un proyecto de ley que revierte el progreso, a diferencia de Pensilvania. El proyecto de ley eliminaría los límites a las horas de trabajo de los menores durante el año escolar y les permitiría aceptar trabajos más peligrosos antes de que se considere apropiado. Quienes lo apoyan argumentan que las leyes actuales impiden que los adolescentes adquieran experiencia laboral valiosa y contribuyan al ingreso familiar. Sin embargo, el Instituto de Políticas de Florida advierte que estos cambios propuestos podrían representar mayores riesgos para la salud y la seguridad de los adolescentes.
En su artículo para la organización Alexis Tsoukalas escribe:
Florida no debe seguir erosionando las protecciones y, en cambio, debe priorizar políticas que logren el equilibrio necesario entre la experiencia laboral y la educación para lograr la estabilidad económica a largo plazo. La experiencia laboral es importante; sin embargo, no debe poner en peligro la salud, la educación ni el bienestar mental de los jóvenes.
Quienes apoyan la legislación de Florida la califican de "modernización" de las protecciones actuales. Sin embargo, defensores laborales y organizaciones de bienestar infantil la consideran parte de una tendencia más amplia de desregulación en Estados Unidos. Una tendencia que pone en riesgo a los trabajadores jóvenes, especialmente en industrias con un historial de explotación.
El mensaje es el mismo en todas las jurisdicciones.
Estas recientes medidas estatales de reducción deben entenderse junto con las recientes reducciones en los programas internacionales de aplicación de la protección del trabajo infantil. En marzo, se recortaron discretamente unos 50 millones de dólares de la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales (ILAB) del Departamento de Trabajo.
Financiamiento que había estado disponible durante más de dos décadas y que se destinaba a apoyar iniciativas globales para prevenir el trabajo infantil en la agricultura, la minería, la manufactura y otros sectores de alto riesgo. Trágicamente, a medida que desaparecen cada vez más protecciones a nivel nacional, la supervisión internacional también se ha evaporado.
Bryan Driscol para Best Lawyers escribe:
Confiar en políticas obsoletas o dar por sentado que el cumplimiento se resolverá solo ya no es una opción. El mensaje es el mismo en todas las jurisdicciones: el riesgo de trabajo infantil es real, está en aumento y es imposible de ignorar.
En el pasado, Estados Unidos desempeñó un papel de liderazgo en la lucha contra la explotación infantil, tanto a nivel nacional como internacional. Los recientes recortes en la financiación de la ILAB socavan la capacidad de las empresas con cadenas de suministro globales para documentar y mitigar los riesgos del trabajo infantil y el trabajo forzoso. La pérdida de financiación estadounidense para auditorías implica la desaparición de gran parte de la infraestructura de monitoreo. Freedom United se ha unido al llamamiento a los estados de EE. UU. que están en proceso de aprobar leyes que debilitan las protecciones contra el trabajo infantil para que dejen de hacerlo.
Agregue su voz a la creciente demanda de que todas las jurisdicciones de los EE. UU. promuevan una legislación progresista que proteja los derechos de los niños trabajadores y haga cumplir las leyes y regulaciones laborales infantiles.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
Es una pena que, en todo el mundo, las ganancias, tanto para grandes como para pequeñas empresas, se estén volviendo no solo más importantes que los derechos de las personas, sino incluso el único criterio para determinar si una determinada política o decisión es viable. Ganar dinero está reemplazando rápidamente los valores morales en todos los ámbitos, tanto privados como públicos, hasta el punto de que cumplir los contratos comerciales con Rusia o Israel es más importante que detener los pagos a gobiernos que violan los derechos humanos de forma tan flagrante.
No volvamos a una historia de explotación, incluido el trabajo infantil. Los niños deben seguir estando protegidos del trabajo inadecuado sin excepción.
Es totalmente inaceptable poner a los jóvenes en mayor riesgo reduciendo las auditorías que monitorean el trato que los empleadores dan a sus empleados jóvenes.
Las corporaciones ultrarricas y corruptas carecen de ética y empatía, y consideran infrahumanos a los niños que no son blancos o provienen de familias pobres. Si sus propios hijos no cumplen con sus estándares o muestran signos de ética, los desechan como basura. Conocí a cientos de "niños descartables", sin hogar y sin esperanza, en San Francisco y Los Ángeles en los años 60 y 70. La única forma de detenerlos es imponerles multas que representan porcentajes de sus ingresos brutos anuales y porcentajes de sus activos.