Laut der diesjährigen Studie importiert Kanada Waren im Wert von etwa 15 Milliarden US-Dollar, bei denen die Gefahr besteht, dass sie durch moderne Sklaverei hergestellt werden – die sechsthöchste Menge weltweit Global Slavery Index.
Doch im Vergleich zu seinen Mitbewerbern und Handelspartnern wird Kanada auch als „keine Maßnahmen ergreifend“ bezeichnet, wenn es darum geht, seine Lieferketten von Zwangsarbeit zu befreien. Das GSI listet insbesondere die fünf am stärksten gefährdeten kanadischen Importe auf: Computer und Mobiltelefone; Bekleidung und Accessoires; Gold; Fisch; und Zuckerrohr.
Schreiben in Thomson Reuters StiftungJosh Scheinert von Borden Ladner Gervais LLP in Toronto überlegt, warum Kanada bei der Bekämpfung der modernen Sklaverei hinter anderen westlichen Ländern zurückgeblieben ist:
Um gefährdete Waren fernzuhalten, haben unsere G20-Partner Gesetze und Vorschriften erlassen, die ihre Einfuhr oder Verwendung in globalen Lieferketten verhindern. Diese Mechanismen gibt es in Handelsgesetzen, Beschaffungsvorschriften und Gesetzen, die Unternehmen dazu verpflichten, öffentlich über ihre Bemühungen zum Schutz vor moderner Sklaverei zu berichten.
Nehmen wir zum Beispiel die Vereinigten Staaten. Das US-Handelsgesetz verbietet die Einfuhr von Produkten, die durch Zwangsarbeit hergestellt wurden. Der Zoll- und Grenzschutz der USA führt eine Liste dieser verbotenen Produkte, die nach Herkunftsland und bestimmten Herstellern geordnet sind. Derzeit sind 42 Produkte gelistet. Kanada verfügt nicht über eine ähnliche Liste, wodurch Importeuren und anderen Unternehmen Informationen zur Lieferkette vorenthalten werden, die sie andernfalls für fundiertere Beschaffungsentscheidungen nutzen könnten.
Regierungen in Brasilien, Frankreich, Deutschland, Italien und dem Vereinigten Königreich verfügen ebenfalls über Beschaffungsrichtlinien, um sich vor dem Einsatz moderner Sklaverei zu schützen. Und während in einer Präsentation der kanadischen Regierung im Herbst 2017 darauf hingewiesen wurde, dass die Regierung ihre Beschaffungsrichtlinien überprüft, gibt es keinen Hinweis darauf, wie dadurch Richtlinien zur Bekämpfung der modernen Sklaverei eingeführt werden könnten.
Bemerkenswert ist, dass einige kanadische Unternehmen aufgrund des Fehlens kanadischer Rechtsvorschriften gemäß dem UK Modern Slavery Act gemeldet haben, weil sie im Vereinigten Königreich Geschäfte tätigen und die Schwelle eines Jahresumsatzes von 36 Millionen britischen Pfund erreichen. Dazu gehören 20 kanadische Unternehmen, von Banken bis hin zu Air Canada, Blackberry und Lululemon.
Von 2014 bis 2018 stieg die Zahl der Länder, die gesetzgeberische Maßnahmen gegen moderne Sklaverei ergriffen haben, von vier auf 36. Kanada gehörte nicht dazu.
Scheinert kommt zu dem Schluss: „Ohne die Führung der Regierung müssen sich kanadische Unternehmen allein durch die internationale Landschaft von Gesetzen und Standards navigieren. Als Nation verpasst Kanada die Gelegenheit, seine Wirtschaftskraft zu nutzen, um einen Beitrag zur Befreiung von Millionen Menschen aus 21 Jahren zu leistenst Jahrhundert Sklaverei.“
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