Migranten und Asylsuchende in einer Hafteinrichtung für Einwanderer in Arizona, die schwer von COVID-19 betroffen ist, haben unter anderem behauptet, dass sie gezwungen wurden, die Einrichtung zu reinigen.
Die Häftlinge im Justizvollzugszentrum La Palma, das eine der höchsten COVID-19-Fallzahlen im Land hat, bezeichneten ihre Notlage als eine „Situation auf Leben oder Tod“ und flehten um Schutz.
Da die soziale Distanzierung nicht möglich ist und die Migranten bereits einem hohen Infektionsrisiko ausgesetzt sind, geben Häftlinge an, dass sie unter Androhung von Einzelhaft – oft ohne Schutzausrüstung – zur Reinigung gezwungen wurden.
Zusätzlich zur Zwangsarbeit gaben die Häftlinge an, dass ihnen verrottetes Essen serviert wurde und ihnen grundlegende Hygienemaßnahmen wie Toilettenpapier und der Zugang zu Duschen verweigert wurden.
Ihre Ansprüche wurden in geltend gemacht ein Brief an das Florence Immigrants & Refugees Rights Project, eine Rechtsvertretung, die letzte Woche im Namen der Migranten eine Klage eingereicht hat.
La Palma wird von der gewinnorientierten Gefängnisgesellschaft CoreCivic im Auftrag der US-Regierungsbehörde Immigration and Customs Enforcement (ICE) betrieben.
NBC News Berichte:
Die Migranten sagen, die Einrichtung habe Häftlinge mit unzureichender persönlicher Schutzausrüstung gezwungen, in der Küche der Einrichtung zu putzen und zu arbeiten, obwohl sie befürchteten, dass dies aufgrund des Andrangs zu den Essenszeiten ein Hauptort für die Verbreitung des Virus innerhalb der Einrichtung sei. Als einige Migranten protestierten, heißt es in dem Brief, seien sie mit verbalen Drohungen und unbefristeter Einsperrung bestraft worden. Eines Tages, als sich Migranten der Arbeit in der Küche widersetzten, wurden einige „in das Loch geschickt“, was auch als Einzelhaft bezeichnet wird.
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Zwei Migranten beschrieben, dass sie gebeten wurden, den Müll aus dem Schwesternzimmer zu entfernen, in dem kranke Patienten behandelt wurden. Einer sagte, er sei gebeten worden, die mit Fäkalien bedeckte Zelle eines psychisch kranken Häftlings ohne Handschuhe zu reinigen.
Menschenrechtsgruppen warnen seit Monaten, dass nicht genug getan wird, um Häftlinge vor der Pandemie zu schützen, und in der Klage wurden die Einrichtungen von Anwälten als „Zunderbüchsen am Rande der Explosion“ beschrieben.
Darüber hinaus argumentieren Anwälte angesichts der Verzögerung der Asylverhandlungen, dass Migranten unrechtmäßig inhaftiert würden, und fordern, dass sie sich den 1,300 Häftlingen anschließen, die aus ähnlichen Gründen bereits von der ICE freigelassen wurden.
CoreCivic bestreitet unterdessen alle Behauptungen über Zwangsarbeit und unhygienische Bedingungen und behauptet, dass in der Einrichtung keine Einzelhaft angewendet wird.
Dies ist jedoch bei weitem nicht das erste Mal, dass CoreCivic des Einsatzes von Zwangsarbeit beschuldigt wird.
Freedom United hat seit 2018 im Wahlkampf gegen die Zwangsarbeit von Häftlingen im Otay Mesa Detention Center, einer von CoreCivic betriebenen Einrichtung in San Diego, Kalifornien.
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