Millionen von Textilarbeitern in Asien sind mit steigenden Risiken der modernen Sklaverei konfrontiert, da die Pandemie Top-Modemarken trifft, haben Experten und Aktivisten gewarnt.
Der Verkauf westlicher Mode ist eingebrochen und Tausende von Geschäften wurden als Folge der Pandemie geschlossen, was dazu führte, dass viele Einzelhändler Bestellungen stornierten oder Rabatte von Lieferanten in Kambodscha, Bangladesch und anderen asiatischen Ländern verlangten.
Südasiatische Zulieferer der Edinburgh Woollen Mill (EWM) beispielsweise gaben unter der Bedingung der Anonymität bekannt, dass die britische Marke riesige Rabatte verlangt, die den Herstellern große Verluste bringen würden.
Ein Fabrikbesitzer verurteilte die Marke als „opportunistisch, unvernünftig und unethisch“.
Einige Marken, darunter Adidas, H&M und Zara, haben sich geschworen, alle Bestellungen zu bezahlen – auch die, die noch in Produktion sind.
Aber nach Angaben des Worker Rights Consortium (WRC) musste etwa die Hälfte der 27 großen von ihnen analysierten Modemarken noch eine solche Verpflichtung eingehen.
Infolge dieser Stornierungen und Rabatte verlieren viele Textilarbeiterinnen ihren Arbeitsplatz – oder arbeiten weiter ohne Bezahlung.
Experten schätzen, dass 60 Millionen Arbeitnehmer betroffen sein könnten und dass die Pandemie dazu führen könnte, dass die ohnehin dürftigen Arbeitnehmerrechte der Branche zurückfallen und die Arbeitnehmer der Gefahr moderner Sklaverei ausgesetzt sind.
Thomson Reuters Stiftung Berichte:
Entlassene Textilarbeiter werden wahrscheinlich ausbeuterischen Jobs nachgehen, bei denen sie Gefahr laufen, Opfer von Zwangsarbeit zu werden, und ihre Kinder möglicherweise arbeiten lassen, um den Verdienstausfall zu bewältigen, fand diese Woche ein Bericht der Risikoberatung Verisk Maplecroft.
In Ländern wie Myanmar haben Fabriken Gewerkschaftsmitglieder entlassen, weil sie einen Auftragsrückgang anführten, aber nicht gewerkschaftlich organisierte Mitarbeiter behalten, so Aktivisten, die befürchten, dass das Virus auch eine Erosion von Rechten ankurbeln könnte, die unter das Radar geraten könnte.
„Wir müssen sicherstellen, dass Arbeitnehmerrechte und Arbeitsbedingungen nicht aufgrund der Krise zurückgenommen werden“, sagte Aruna Kashyap, Senior Counsel in der Frauenrechtsabteilung von Human Rights Watch, die auch dazu aufrief, die Gesundheit der Arbeitnehmer zu berücksichtigen.
Als Reaktion auf die Krise haben die Vereinten Nationen letzte Woche eine Arbeitsgruppe mit Bekleidungsmarken, Gewerkschaften und Arbeitgeberverbänden einberufen, um Lieferanten dabei zu unterstützen, die Löhne, die Gesundheitsversorgung und das Wohlergehen ihrer Arbeiter sicherzustellen.
Da jedoch viele der teilnehmenden Marken ihre Lieferanten nicht tatsächlich bezahlen, glauben Aktivisten, dass die Öffentlichkeitsarbeit Vorrang vor dem Wohl der Arbeiter in ihren Lieferketten hat.
Marken- und Branchenvertreter haben ihre Maßnahmen unterdessen angesichts des wirtschaftlichen Drucks der Pandemie als notwendig verteidigt.
Viele haben Vertragsklauseln zitiert, die Stornierungen aufgrund außergewöhnlicher Umstände ermöglichen, obwohl Rechtsexperten sagten, dass diese nicht unbedingt Viren abdecken.
Einige Aktivisten hoffen, dass die verstärkte Kontrolle, die die Pandemie der Branche mit sich bringt, Marken dazu bringen könnte, ihre Lieferketten zu bereinigen. Aber ausSie befürchten, dass die zuletzt hart erkämpften Gewinne nachlassen könnten.
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