157 Jahre später wollen die USA die Sklaverei immer noch vollständig abschaffen

Haben die USA die Sklaverei jemals wirklich abgeschafft?

Befürworter warten mit angehaltenem Atem auf die Ergebnisse der Wahlen nächste Woche, wenn fünf Bundesstaaten die Gefängnissklaverei zur Wahl stellen. Alabama, Oregon, Tennessee und Vermont werden entscheiden, ob sie die Ausnahme verbieten, die die legale Fortsetzung der Sklaverei in den USA ermöglicht hat. Obwohl die Sklaverei auch in Louisiana technisch auf dem Stimmzettel steht, zielt die vorgeschlagene Änderung nicht darauf ab, die Gefängnissklaverei zu beenden . Eine zusätzliche Ausnahme, die in den Wortlaut des Vorschlags aufgenommen wurde – „[…] eine Änderung zum Verbot der Anwendung von unfreiwilliger Knechtschaft, es sei denn, sie gilt für die ansonsten rechtmäßige Verwaltung der Strafjustiz“ – ist praktisch nicht von der bestehenden Sprache zu unterscheiden, die unfreiwillige Knechtschaft verbietet, außer als Strafe für ein Verbrechen.

In den USA war genau das Instrument, das die Sklaverei und die Ursache des Bürgerkriegs abschaffen sollte, so formuliert, dass es die Sklaverei nie wirklich beendete, sondern tatsächlich dazu beitrug, die Institution in einer anderen Form zu verewigen.

„Weder Sklaverei noch unfreiwillige Knechtschaft, es sei denn als Strafe für Verbrechen, deren die Partei ordnungsgemäß verurteilt wurde, darf es in den Vereinigten Staaten geben“, heißt es im 13. Zusatzartikel zur US-Verfassung.

Moderne Sklaverei in US-Gefängnissen heute

Heute sind schätzungsweise 2.2 Millionen Menschen in den USA inhaftiert, was sie zur größten Gefängnispopulation aller Länder der Welt macht. Die meisten werden unter Androhung des Verlusts des Besuchsrechts, der Einzelhaft oder sogar einer Verschiebung der Bewährungstermine zur Arbeit gezwungen.

Die BBC Berichte,

„Die Vereinigten Staaten von Amerika hatten noch nie einen Tag ohne kodifizierte Sklaverei“, sagt Curtis Ray Davis II, der über 25 Jahre Zwangsarbeit in einem Gefängnis in Louisiana wegen eines Mordes verbrachte, den er nicht begangen hatte, bevor er 2019 begnadigt wurde.

Herr Davis hatte verschiedene Jobs im berüchtigten Louisiana State Penitentiary inne, das den Spitznamen Angola trägt, nach dem Land, aus dem viele der afrikanischen Sklaven in die Region gebracht wurden.

„Ich habe 25 Jahre gearbeitet und bin mit 124 Dollar nach Hause gekommen“, sagt Herr Davis, der nie mehr als 20 Cent pro Stunde für seine Arbeit bezahlt bekam, die seiner Meinung nach „gegen meinen Willen und mit vorgehaltener Waffe“ war.

Laut dem Innocence Project, einer Gruppe, die sich dafür einsetzt, zu Unrecht verurteilte Gefangene zu entlasten, sind rund 75% der Gefangenen im Gefängnis schwarz.

Sie argumentieren, dass Angola im Wesentlichen ein Ort ist, an dem die amerikanische Sklaverei nie aufgehört hat.

Eine komplizierte Angelegenheit

Obwohl Louisiana über die Strafklausel abstimmen wird, hält die vorgeschlagene geänderte Sprache die Gefängnissklaverei effektiv am Leben. Die Befürworter der Anti-Sklaverei in Louisiana unterstützen die Änderung nicht, von der sie sagen, dass sie mehr Show als Substanz ist.

Und selbst wenn Staaten in der Lage sind, ihre Verfassungen zu ändern, garantiert dies nicht, dass die Zwangsarbeit in den Gefängnissen endet. Es ist jedoch ein Ausgangspunkt für gesetzliche Rechte und Handlungsmöglichkeiten für die Inhaftierten.

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Zusammen mit Partnern fordert die Community von Freedom United alle Bundesstaaten und die Bundesregierung auf, Sklaverei und Zwangsarbeit als Strafe für ein Verbrechen in den USA und den Verfassungen der Bundesstaaten ausdrücklich zu verbieten.  

Schließen Sie sich uns an, wenn Sie ein Ende der Strafklausel in den Vereinigten Staaten fordern!