Per decenni, i lavoratori temporanei sono arrivati in California pieni di speranza. Ma secondo Avelino Reloj, sopravvissuto alla tratta di esseri umani, molti si ritrovano invece intrappolati nello sfruttamento senza via d'uscita. Reloj scrive in Il Sacramento Bee, Ecco perché lui e le organizzazioni di sostegno sostengono l'approvazione del disegno di legge 1362 dell'Assemblea della California (AB 1362). Invitano il Senato e il governatore Gavin Newsom a riconoscere l'importanza del disegno di legge e ad approvarlo.
Sfruttati, messi a tacere e dimenticati
Quando Reloj fu licenziato dal suo lavoro in un hotel nelle Filippine, era disperato. La sua famiglia dipendeva da lui per sopravvivere. Così, quando un'impresa di manodopera gli offrì un lavoro come addetto alle pulizie negli Stati Uniti, lo considerò un'ancora di salvezza.
Credevo di avere finalmente la possibilità di cambiare le nostre vite in meglio. Ma la promessa che mi era stata fatta si è trasformata rapidamente in una trappola. Prima ancora del mio arrivo negli Stati Uniti, tutto è cambiato.
Lo costrinsero a firmare un nuovo contratto che non capiva. E invece del lavoro di addetto alle pulizie, si ritrovò in un altro stato a lavorare in un hotel. Ma a differenza del suo contratto originale, che prometteva alloggio, cibo e trasporto gratuiti, ora doveva pagare tutto di tasca sua. Peggio ancora, in un classico segnale di sfruttamento lavorativo, il suo datore di lavoro gli confiscò il passaporto. Dissero anche a tutte le nuove reclute che se non avessero accettato i nuovi termini del contratto sarebbero state espulse. Purtroppo, la storia di Reloj non fa eccezione. Da allora, ha scoperto che la sua storia è come quella di tanti altri lavoratori temporanei in California.
Senza tutele efficaci, troppi lavoratori come me vengono incanalati in schemi di reclutamento pericolosi e ingannevoli, senza la possibilità di denunciare o chiedere aiuto. Questo non danneggia solo i lavoratori, ma mina anche le aziende oneste che rispettano le regole.
Lavorando per una miseria in California, Reloj sprofondò nei debiti. Spaventato e bloccato, non sapeva come ottenere aiuto. La paura di essere deportato lo teneva in silenzio. E continuò a lavorare perché pensava di non avere altra scelta.
Una lacuna nella supervisione che è impossibile ignorare
La California è pronta ad aprire le porte a un maggior numero di lavoratori immigrati temporanei attraverso i suoi crescenti programmi di visti. Ma Reloj afferma che storie di sfruttamento come la sua spesso rimangono nell'ombra. Di conseguenza, è per questo che l'approvazione dell'AB 1362 è così importante per lui e per le associazioni sindacali. La legge contribuisce a garantire che i lavoratori temporanei siano informati sulle condizioni del loro impiego e sui visti. Il disegno di legge richiederebbe anche trasparenza da parte di reclutatori e datori di lavoro. Forse ancora più importante, eliminerebbe le scappatoie che attualmente permettono al traffico di manodopera di prosperare.
"Spesso avrei voluto che qualcuno mi avesse avvertito. Avrei voluto che qualcuno mi avesse detto che avevo dei diritti. Ma più di ogni altra cosa, avrei voluto che le tutele del lavoro in questo Paese significassero qualcosa, non solo per iscritto, ma nella pratica."
All'inizio di giugno, la legge AB 1362 è stata approvata dall'Assemblea della California con un forte sostegno bipartisan. È toccante pensare che questo sia avvenuto solo pochi giorni prima che retate e azioni di contrasto al lavoro mettessero in luce quanto siano vulnerabili i lavoratori immigrati, anche se rispettano tutte le regole.
L'approvazione dell'AB 1362 rappresenterebbe una svolta legislativa negli Stati Uniti. Reljo sottolinea che conferirebbe alla California un ruolo di leadership nazionale nella tutela della dignità umana e della concorrenza leale nel mercato del lavoro.
Freedom United lo è ancora una volta chiamando i legislatori della California dare priorità alla tutela dei lavoratori migranti temporanei. Unisciti a noi nel richiedere misure di sicurezza più forti—perché nessun lavoratore dovrebbe dover scegliere tra sfruttamento e sopravvivenza.
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Questo è SBAGLIATO! Queste persone devono essere protette!