Un giudice sudafricano ha recentemente dichiarato sette cittadini cinesi colpevoli di tratta di esseri umani e sequestro di persona, sei anni dopo un'irruzione nella fabbrica che gestivano nel Paese. L'irruzione della polizia è avvenuta in seguito a una soffiata fornita da un operaio evaso. Grazie a quella soffiata, quattro uomini e tre donne sono stati condannati per 156 dei 160 capi d'accusa a loro carico e ora rischiano una pena detentiva di 20 anni.
Nascosti e intrappolati al lavoro
Sei anni fa, la polizia ha scoperto un grave sfruttamento lavorativo in una fabbrica, dove 91 cittadini malawiani, tra cui 37 bambini, erano costretti a lavorare turni di 11 ore, sette giorni su sette, senza formazione né dispositivi di sicurezza.
La BBC riferisce uno degli uomini della fabbrica che ha testimoniato:
“…ai lavoratori non era permesso lasciare i locali della fabbrica, pesantemente sorvegliati, nemmeno per acquistare cibo, che lui descriveva come sporco e inadatto agli esseri umani.”
Le leggi sul lavoro sudafricane limitano il lavoro a nove ore al giorno. Garantiscono inoltre un periodo di riposo settimanale di almeno 36 ore consecutive. Eppure, questi lavoratori venivano pagati ben al di sotto del salario minimo di 1.64 dollari (1.22 sterline) all'ora. Inoltre, ogni periodo di riposo comportava ulteriori detrazioni dalla loro già misera retribuzione.
Trifecta del traffico
Secondo il governo, il Sudafrica è una "fonte, transito e destinazione" per la tratta di esseri umani. E come tale, è un grande preoccupazione nel paese. Parlando della sentenza, il portavoce del governo Phindi Mjonondwane ha detto di ritenere che la sentenza sarebbe contribuire a rafforzare la loro lotta contro la tratta di esseri umani.
Mjonondwane ha inoltre affermato:
“La tratta di esseri umani è diventata una piaga nel nostro Paese, siamo diventati una destinazione… per la tratta di esseri umani [a causa di] vari motivi, tra cui i nostri confini porosi”,
Anche il Dipartimento del Lavoro ha accolto con favore le condanne. Il Dipartimento ha preso parte al raid che ha portato alla sentenza del tribunale. Sottolineando la condanna ottenuta, sollecita una maggiore collaborazione tra i dipartimenti governativi, considerata fondamentale per "sradicare tutti questi problemi".
Freedom United si fa portavoce dell'appello del Dipartimento del Lavoro a una maggiore cooperazione e collaborazione non solo tra i dipartimenti, ma anche oltre i confini e gli oceani. Solo lavorando insieme possiamo porre fine alla schiavitù moderna.
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