Un caso intentato da quattro pescatori indonesiani sopravvissuti alla schiavitù in mare ha appena superato un importante ostacolo legale. Un giudice federale di San Diego ha respinto la richiesta del gigante del tonno Bumble Bee di archiviare la causa, il che significa che il caso storico può ora procedere verso il processo. Freedom United sostiene da tempo gli sforzi per assicurare Bumble Bee alle proprie responsabilità e in passato si è unita ai suoi partner firmando una lettera aperta che chiede giustizia per i pescatori.
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Bumble Bee è accusato di in piedi mentre si verificavano il traffico di esseri umani e il lavoro forzato sulle imbarcazioni noleggiate come parte della sua "flotta di fiducia". Utilizzando lo strumento "Trace My Catch" di Bumble Bee, Greenpeace ha rivelato che Bumble Bee si riforniva di tonno da diverse navi sospettate dalle autorità statunitensi di ricorrere al lavoro forzato. L'anno successivo, l'azienda è stata costretta a rimuovere dalle sue etichette le dichiarazioni che menzionavano una "catena di approvvigionamento equa e sicura" e "condizioni di lavoro eque e responsabili", a seguito di una causa intentata contro l'azienda dal Global Labor Justice-International Labor Rights Forum.
Agnieszka Fryszman, un importante avvocato per i diritti umani dello studio Cohen Milstein, che è l'avvocato principale dei querelanti disse,
Si tratta di un passo importante per rendere uno dei lavori più pericolosi al mondo più sicuro e più equo per i pescatori che lavorano così duramente per mettere il cibo nelle tavole dei consumatori americani e che non dovrebbero essere sottoposti a lavori forzati.
Gli attori del caso sostengono che erano stati loro promessi buoni lavori su imbarcazioni appartenenti alla "flotta di fiducia" di Bumble Bee. Tragicamente, una volta a bordo, sono stati sottoposti ad abusi fisici, privati del cibo e privati delle cure mediche.
Fryszman ha affermato:
… Questi uomini hanno sopportato orribili abusi fisici, fame e schiavitù per debiti mentre lavoravano a bordo delle cosiddette navi da pesca al tonno della "flotta di fiducia" di Bumble Bee… Non vediamo l'ora di ritenere Bumble Bee pienamente responsabile davanti alla legge.
Dopo mesi di lavoro massacrante e isolamento in mare, gli uomini ebbero anche un'altra brutta sorpresa. Tasse e trattenute inaspettate sullo stipendio li avevano lasciati indigenti, in un'altra forma di schiavitù moderna: la servitù per debiti. Fu allora che dissero basta.
Il successo legale finora ha inviato un messaggio potente
Le barche su cui lavoravano gli uomini non erano di proprietà diretta di Bumble Bee. Erano state noleggiate dall'azienda tramite una terza parte. Ma Bumble Bee era consapevole Le imbarcazioni erano associate al lavoro forzato. Pertanto, la causa sostiene che, nell'approvvigionarsi di tonno da imbarcazioni notoriamente connesse al lavoro forzato, Bumble Bee sia stata negligente nel garantire che la sua flotta di fornitori non ricorresse al lavoro forzato. Un'accusa che pone Bumble Bee in violazione del Trafficking Victims Protection Reauthorization Act federale. Di conseguenza, un'accusa che Bumble Bee nega, chiedendo l'archiviazione del caso. Il rifiuto del giudice di farlo è una vittoria per le vittime di tratta di tutto il mondo.
Uno dei querelanti, Muhammad Syafi'i, ha dichiarato in una nota:
Questo mi dà speranza di giustizia per me e per i miei colleghi querelanti, mentre lottiamo per la giustizia e per un cambiamento in meglio. La nostra lotta e il nostro sacrificio non saranno vani se vogliamo ottenere giustizia per tutti i pescatori. Rimango fermo, forte ed entusiasta.
Syafi'i si è sentito sopraffatto dalla sentenza del giudice a loro favore, raccontando di essere stato "in lacrime" quando gliel'ha pronunciata. Il giudice ha affermato che la sua sentenza si basava sulle prove. E le prove indicano che Bumble Bee era a conoscenza della diffusione del lavoro forzato sulle navi che utilizzava per la pesca del tonno.
Arifsyah Nasution, responsabile globale del progetto Beyond Seafood Campaign di Greenpeace Sud-est asiatico, ha affermato:
Con questa sentenza, tutti i grandi produttori di pesce sono ufficialmente avvisati: lo sfruttamento in mare potrebbe costarvi un processo a casa. È noto che la violenza fisica, gli orari di lavoro eccessivi e la mancanza di retribuzione – tutte condizioni denunciate in questa causa – sono diffuse nel settore della pesca e aggravate dallo sfruttamento eccessivo dei nostri oceani.
La sentenza del giudice si è basata sul fatto che l'azienda era a conoscenza di tali pratiche e "non ha adottato misure adeguate" per prevenirle. Ora basta. È ora di chiamare Bumble Bee e tutti coloro che chiudono un occhio sulla schiavitù moderna a rispondere delle proprie azioni.
Questa è una vittoria per la responsabilità aziendale e con la persistenza continua in invitando le aziende a mettere le persone prima del profitto, possiamo ottenere più vittorie. Scegli un azione.
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