Migliaia di persone intrappolate nella schiavitù informatica nel Sud-est asiatico

I trafficanti stanno adescando centinaia di migliaia di persone in tutto il Sud-est asiatico, costringendole a ricorrere alla schiavitù informatica, una forma emergente di schiavitù moderna. Alle vittime vengono promessi lavori legittimi, ma invece si ritrovano intrappolate dietro filo spinato e costrette a truffare online. Con scarsi interventi governativi e una quasi totale assenza di responsabilità da parte delle aziende tecnologiche, questi centri di truffe stanno crescendo rapidamente.

Le condizioni che alimentano la schiavitù informatica

Gli autori del libro Scam: All'interno dei centri della criminalità informatica nel Sud-est asiatico Hanno intervistato numerose vittime di truffe informatiche. Hanno rivelato le difficoltà che alimentano il settore delle truffe informatiche. Il disagio economico è stato il fattore principale. Il settore si è espanso durante la pandemia di COVID-19, quando i lockdown hanno causato la perdita di posti di lavoro e spinto molte aziende familiari all'insolvenza. I trafficanti si sono concentrati su individui provenienti da famiglie a basso reddito, adescandone molti con annunci di lavoro fraudolenti e ingannando altri attraverso agenzie di collocamento fasulle.

Ling Li, uno degli autori, afferma che le vittime non sempre corrispondono al profilo "tradizionale" della tratta di esseri umani. Li ha dichiarato in un'intervista a giacobino:

Molte vittime rientrano nel profilo tradizionale della tratta di esseri umani e sono relativamente giovani, hanno un livello di istruzione di base e si trovano in difficoltà economiche. Ma questo non descrive tutti: le vittime provenienti dall'Asia meridionale spesso hanno un'istruzione superiore e una buona conoscenza dell'inglese, in parte a causa dei diversi metodi di reclutamento. Le vittime cinesi, vietnamite o indonesiane hanno maggiori probabilità di essere vittime di tratta attraverso contatti informali come amici, persone dello stesso villaggio o tramite annunci di lavoro online sui social media. Le vittime sudasiatiche o africane spesso entrano nel mercato del lavoro tramite agenzie per l'impiego che si rivelano poi essere trafficanti.

Un caso che ha attirato molta attenzione in Cina ha riguardato un giovane attore rapito nel 2024. Il suo salvataggio ha scatenato il panico nella Cina continentale, a Hong Kong e a Macao per la crescente tendenza ai rapimenti di giovani a scopo di frode in schiavitù.

Anche le condizioni locali alimentano il settore. Mark Bo, un altro autore, ha sottolineato il ruolo delle imprese statali cinesi (SEO) nel settore delle truffe. Ha spiegato:

Abbiamo visto molti casi in cui le imprese statali sono state incaricate di costruire su proprietà coinvolte in gioco d'azzardo online e truffe. Ma questo non significa che siano investitori, ma solo che siano i costruttori incaricati. Non possiamo dire con certezza se ciò sia dovuto a una mancanza di due diligence o a una scarsa attenzione verso i clienti. Ma di sicuro è il risultato della rapida espansione globale degli appaltatori cinesi.

Il settore prospera anche grazie alla diversità degli attori economici. Accanto alle triadi, ci sono gangster taiwanesi pro-unificazione, influencer nazionalisti, nuovi gruppi criminali organizzati, trafficanti, riciclatori di denaro e semplici imprenditori, molti dei quali operano nell'economia legale e non considerano il loro lavoro come criminale.

I governi e le piattaforme tecnologiche fanno il minimo indispensabile

. giacobino L'articolo critica fortemente i governi della regione per aver fatto troppo poco per reprimere la schiavitù informatica. I governi dei paesi con i principali siti di truffe dispongono di informazioni su questi centri, ma raramente indagano o perseguono penalmente i responsabili.

In alcuni casi, i funzionari traggono vantaggi finanziari o politici dal mantenere il riserbo. Ciò rappresenta un rischio per coloro che lavorano per denunciare operazioni fraudolente, come giornalisti dalla Cambogia, Filippine e Myanmar, che subiscono restrizioni mediatiche. Oltre a ciò, improvvisi tagli ai finanziamenti – come quelli apportati dalla seconda amministrazione Trump ad agenzie come USAID – hanno costretto i rifugi a chiudere o ridimensionarsi. I sopravvissuti che riescono a fuggire si ritrovano ora senza cibo, alloggio o assistenza medica.

Allo stesso tempo, piattaforme online come Facebook e Telegram svolgono un ruolo chiave nel favorire questo sfruttamento. I trafficanti utilizzano queste piattaforme per reclutare vittime e mettere in atto truffe. Governi e ONG devono collaborare con le aziende tecnologiche per rafforzare la supervisione e sviluppare normative più chiare che prevengano gli abusi.

Un appello ad agire con urgenza

L'ONU ha preso attoIn una recente dichiarazione, un gruppo di esperti in diritti umani ha chiesto un'azione immediata e basata sui diritti umani per porre fine alla crisi della schiavitù. Hanno affermato che "la situazione ha raggiunto il livello di una crisi umanitaria e dei diritti umani" e hanno esortato i governi del Sud-est asiatico ad agire. Hanno affermato:

“È urgentemente necessaria un'azione immediata da parte degli Stati basata sui diritti umani e un approccio incentrato sulle vittime, incentrato sulla dignità e sui diritti dei sopravvissuti, deve essere prioritario in tutti gli interventi… Il principio di non punizione deve essere pienamente applicato. Le vittime dovrebbero poter accedere a una riabilitazione significativa dopo la tortura e il trauma. Il rimpatrio delle vittime di tratta dovrebbe essere rigorosamente volontario, effettuato in sicurezza e con dignità, in linea con il principio di non respingimento.”

Gli esperti delle Nazioni Unite hanno inoltre lanciato l'allarme per la riduzione dello spazio civico nella regione. Esortano i governi a proteggere la libertà di espressione e a consentire a giornalisti, difensori dei diritti umani e ONG di operare senza interferenze. Hanno sottolineato che gli Stati devono andare oltre le campagne di sensibilizzazione superficiali e affrontare le cause profonde della criminalità informatica forzata – come la povertà, la mancanza di accesso a un lavoro dignitoso, all'istruzione, all'assistenza sanitaria e a percorsi migratori sicuri – che rendono le persone vulnerabili alla tratta di esseri umani.