Nell'agosto del 2023, un'imbarcazione che trasportava persone in cerca di salvezza si inabissò durante l'attraversamento della Manica, uccidendo sette persone. Le autorità arrestarono i sopravvissuti, tra cui Ibrahim, un rifugiato sudanese sopravvissuto alla schiavitù moderna. Oggi è dietro le sbarre, accusato di essere un "trafficante" perché costretto a guidare l'imbarcazione. Il suo caso non è un'anomalia. Riflette una crescente tendenza dei governi a riqualificare le persone in movimento come criminali. Il tutto oscurando... condizioni create dallo Stato che non lasciano loro alternative sicure.
"Non vengo trattato come un essere umano"
Ibrahim è fuggito dal Sudan poche settimane prima dei terribili massacri perpetrati da un gruppo paramilitare contro i Massalit, la minoranza a cui appartiene. Come molti sfollati, è entrato in Ciad sperando di trovare salvezza. Invece, è stato rapito, tenuto in ostaggio per chiedere un riscatto, picchiato e costretto ai lavori forzati quando la sua famiglia non è riuscita a pagare.
Alla fine riuscì a fuggire e si diresse a Calais, dove cercò una via per il Regno Unito. Ma, con una rotta sicura a disposizione, la traversata della Manica – pericolosa, costosa e controllata da reti di trafficanti violenti – sembrava la sua unica opzione. I trafficanti gli chiesero denaro che non aveva. Quando rifiutò, fu minacciato di morte.
Ibrahim ha detto InfoMigrants:
Parlavano a voce altissima... hanno iniziato a sparare. Ci hanno chiesto di portare la barca insieme agli altri. Quando ci siamo rifiutati, hanno iniziato a picchiarci e hanno detto: "Se non portate la barca, vi uccidiamo qui".
Ora è accusato di essere stato "copilota" dell'imbarcazione. Non viene trattato diversamente dalle reti armate che costringono persone come lui a guidare sotto minaccia. Nonostante le testimonianze corroborate, ha trascorso oltre due anni in custodia cautelare e ne rischia altri dieci se condannato.
La criminalizzazione come strategia politica
Gli esperti legali e gli avvocati avvertono che il sistema giudiziario è sempre più prendere di mira le persone sbagliateGli individui che guidano i gommoni, spesso sotto la minaccia delle armi o semplicemente perché non possono permettersi un altro modo per fuggire, svolgono un ruolo minimo nelle economie più ampie del contrabbando.
Un membro del collettivo Captain support France, un gruppo che sostiene i migranti processati per aver pilotato imbarcazioni durante i tentativi di attraversamento della Manica, ha dichiarato:
A volte certe reti di trafficanti esercitano brutali dinamiche di potere e controllo. Eppure, perseguire, arrestare e trattenere migranti per due anni per aver pilotato uno Zodiac significa prendere di mira le persone sbagliate.
È importante sottolineare che questa presa di mira viola l'Articolo 5 del Protocollo delle Nazioni Unite contro il Traffico di Migranti. L'Articolo protegge esplicitamente i migranti dalla criminalizzazione per il loro stesso spostamento. Eppure, i governi di tutta Europa e del Regno Unito erodono attivamente queste tutele, ampliando la definizione di "traffico" in modo così ampio da trattare le persone in fuga per salvarsi la vita – a volte persino i bambini – come criminali organizzati.
“Sarebbe stato meglio morire”
La procura di Parigi non fa alcuna distinzione tra i trafficanti criminali e Ibrahim. Opportunamente, ignora che abbia agito sotto la minaccia di una pistola. E nonostante numerose testimonianze e chiare prove di lavoro forzato, è accusato di "crimini" in quanto "parte di un gruppo organizzato". Se ritenuto colpevole, rischia fino a dieci anni di carcere per omicidio colposo, nonché per favoreggiamento dell'ingresso, soggiorno o transito illegale.
Ibrahim ha condiviso:
Sono venuto in Europa perché qui ci sono le leggi. Qui c'è umanità. Eppure, ancora una volta... mi sento come se non venissi trattato come un essere umano e come se non avessi il diritto di vivere come gli altri. A volte... ho iniziato a pensare che sarebbe stato meglio morire nel naufragio piuttosto che sopravvivere.
La storia di Ibrahim illustra una tendenza diffusa in tutta Europa. Le persone in fuga da persecuzioni e conflitti – tra cui bambini, sopravvissuti alla tortura e vittime di tratta – vengono accusate di "favoreggiamento" o "arrivo illegale". Le autorità le criminalizzano per atti elementari come guidare una barca o aiutare altre persone a sopravvivere.
L'unico modo per ridurre la dipendenza da viaggi pericolosi e proteggere le persone dallo sfruttamento è creare percorsi di migrazione accessibili, umani e sicuri. Finché i governi non affronteranno il loro ruolo nel generare precarietà migratoria e non smetteranno di criminalizzare le persone in movimento, tragedie come quella a cui Ibrahim è sopravvissuto continueranno.
Aggiungi la tua voce per chiedere percorsi sicuri, non capri espiatori, e un sistema che protegga le persone anziché punirle per aver cercato sicurezza.
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Le persone in fuga da violenze e minacce di morte dopo aver subito numerosi attacchi meritano di meglio. Solidarietà e trattamento umano, per favore!