Poche ore prima dell'espulsione programmata, l'Alta Corte di Londra ha bloccato l'espulsione di un venticinquenne eritreo. La sentenza segna il primo ricorso legale contro la nuova politica di espulsione del Regno Unito, denominata "one in, one out". Il giudice Sheldon ha stabilito che le autorità non avevano indagato adeguatamente sulle denunce di tratta di esseri umani.
Nella sua sentenza orale, il giudice Sheldon ha affermato che sussisteva "una seria questione da risolvere" circa l'adempimento da parte del Ministero dell'Interno del suo dovere legale di indagare sulle denunce di tratta prima dell'espulsione. Questo caso sottolinea i crescenti timori che il programma rischi di violare gli obblighi del Regno Unito di proteggere le vittime della tratta di esseri umani.
Uno schema controverso
Il Primo Ministro del Regno Unito e il Presidente francese hanno annunciato il progetto pilota "one in, one out" a luglio. Il programma mira a ridurre le traversate di piccole imbarcazioni nella Manica. Secondo The Guardian,
In base a questo accordo, il Regno Unito rimanderà in Francia i richiedenti asilo che hanno attraversato la Manica, in cambio di coloro che faranno domanda e saranno autorizzati a entrare in Gran Bretagna.
I funzionari hanno presentato il piano come un deterrente pragmatico agli attraversamenti pericolosi. Eppure, il Associazione delle Nazioni Unite-Regno Unito hanno dichiarato che oltre 100 persone sono già state trattenute in attesa di un potenziale trasferimento in Francia. Tuttavia, osservano che "nessuna richiesta di ingresso sicuro nel Regno Unito sarebbe stata approvata".
La mancanza di procedure e garanzie chiare per questo schema ha alimentato aspre critiche. Le associazioni per i diritti umani e i sostenitori della lotta alla tratta di esseri umani avvertono che l'enfasi del governo sulla deterrenza anziché sul giusto processo rischia di criminalizzare i rifugiati. Inoltre, il programma rischia di erodere le tutele duramente conquistate dalle vittime della schiavitù moderna.
Rischio per i sopravvissuti alla tratta e per le vittime di tortura
Gli attivisti sostengono che il progetto pilota mette direttamente a rischio le vittime di tratta. Molte delle persone trattenute nell'ambito del programma sono appena arrivate nel Regno Unito. Molte non hanno avuto il tempo di presentare prove del loro sfruttamento o di ricevere valutazioni mediche e psicologiche essenziali. Ciò indebolisce il Meccanismo Nazionale di Riferimento, il processo ufficiale del Regno Unito per l'identificazione e il supporto delle vittime di schiavitù moderna.
Emma Ginn, direttrice dell'ente benefico Medical Justice, che sostiene i detenuti che rischiano l'espulsione, ha affermato che la stragrande maggioranza dei detenuti nell'ambito di questo programma sono sopravvissuti alla tortura e alla tratta. Ginn ha dichiarato al Guardian che:
"Il gruppo più numeroso proviene dall'Eritrea. A causa della natura di ciò che hanno vissuto nei paesi attraversati, storie di schiavitù moderna e abusi sessuali sono ricorrenti."
Gli esperti avvertono che espellere persone vulnerabili in Francia, dove alloggi e assistenza sono già al limite, rischia di esporle a indigenza, nuovo sfruttamento e abusi. Ciò solleva preoccupazioni non solo in merito al rispetto delle tutele nazionali, ma anche in merito alle violazioni degli obblighi internazionali, tra cui la Convenzione sui rifugiati e il quadro normativo anti-tratta del Consiglio d'Europa.
Un test critico per gli impegni del Regno Unito in materia di schiavitù moderna
La sentenza dell'Alta Corte evidenzia come la politica "uno dentro, uno fuori" possa negare ai sopravvissuti alla tratta i loro diritti e la loro tutela. Evidenzia inoltre l'urgente necessità di procedure chiare per garantire che tutti i richiedenti asilo, in particolare coloro che potrebbero essere vittime di schiavitù moderna, ricevano il giusto processo.
Con l'aumento degli sfollamenti globali e la messa a dura prova delle tutele internazionali, i governi devono riaffermare il loro impegno a tutelare coloro che fuggono da persecuzioni e sfruttamento. Freedom United invita i governi di tutto il mondo a dare priorità a politiche di immigrazione eque e umane—una necessità per prevenire e proteggere dalla tratta di esseri umani. Scegli un azione.
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