Affronta la schiavitù moderna dando potere ai lavoratori

I nuovi risultati di un rapporto pubblicato la scorsa settimana, "Developing Freedom: The Sustainable Development Case for Ending Modern Slavery, Forced Labour and Human Trafficking", mettono in luce un elemento fondamentale per prevenire la schiavitù moderna e stimolare le economie: garantire che i lavoratori abbiano un maggiore controllo del proprio lavoro e reddito.

Considerando gli impatti economici globali di COVID-19 che stanno creando una maggiore vulnerabilità allo sfruttamento del lavoro e alla tratta, il professor James Cockayne, Senior Fellow presso il Centro per la ricerca politica delle Nazioni Unite e autore principale del rapporto, formula raccomandazioni per una post-pandemia ripresa non solo per costruire la resilienza alla tratta, ma per avvantaggiare intere economie "massimizzando l'agire economico di tutti".

Il professor James Cockayne scrive in Fondazione Thomson Reuters:

Abbiamo scoperto che gli interventi incentrati sulla protezione dell'agenzia economica delle persone - il loro controllo sul proprio lavoro e ciò che fanno con i soldi che ne ricavano - possono sia ridurre la schiavitù che scatenare un significativo sviluppo sociale e crescita economica.

In Uzbekistan, le riforme del mercato del lavoro intraprese dal governo con il sostegno dell'ILO e di donatori stranieri hanno ridotto i casi di lavoro forzato nella raccolta del cotone di oltre il 77% in cinque anni. Ciò si traduce in oltre 300,000 casi di lavoro forzato prevenuti ogni anno. Nel processo, l'industria moribonda del cotone dell'Uzbekistan sta assistendo a una rinascita e a una rinnovata crescita.

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Abbiamo scoperto che gli interventi che restituiscono alle persone la loro agenzia economica si propagano attraverso l'economia, rimuovendo 10 diversi ostacoli allo sviluppo. Aumentano i salari e la produttività complessivi, incoraggiano l'innovazione, riducono la corruzione e rafforzano i risultati ambientali.

Gli interventi per proteggere e aumentare l'agenzia economica delle persone citati dal professor Cockayne includono l'impatto delle riforme del lavoro in Uzbekistan che aiutano a prevenire 300,000 casi di lavoro forzato all'anno, le recenti riforme del lavoro in Qatar per responsabilizzare meglio i lavoratori migranti e aumentare la protezione dal lavoro forzato e gli investimenti del governo nell'industria del bestiame brasiliana contribuendo a salvare le persone intrappolate in condizioni di sfruttamento.

Affrontando gli elementi istituzionali e strutturali del lavoro e allo stesso tempo approvando la legislazione per garantire ai lavoratori i propri diritti e l'accesso ai meccanismi di reclamo, il professor Cockayne sostiene che interventi come questi possono essere replicati.

Tuttavia, la schiavitù moderna, la tratta e lo sfruttamento del lavoro persistono in tutto il mondo, indicando una resistenza allo spostamento del potere sui lavoratori in modo sostenibile.

È qui che l'impatto di COVID-19 ha il potenziale per innescare un cambiamento trasformativo. Di fronte a una sfida estremamente importante, le economie globali sono spinte a rivalutare il loro rapporto con il lavoro, la crescita economica e la protezione dei diritti umani.

Mentre il professor Cockayne osserva che ciò "ha favorito un'ondata di capitali verso prestiti e investimenti socialmente responsabili e verso le aziende che si prendono cura dei lavoratori", è necessario fare di più per ridistribuire l'agenzia ai lavoratori al fine di fornire agli individui stabilità economica e, quindi, reale opportunità di rifiutare il lavoro di sfruttamento.