20 anni dopo, ma il traffico continua nonostante la tragedia della baia di Morecambe

20 anni fa, sulla spiaggia di Morecambe Bay, 23 lavoratori migranti introdotti illegalmente nel Regno Unito annegarono mentre raccoglievano vongole sulla spiaggia. Un’indagine successiva ha rivelato che i caporali criminali avevano costretto i migranti a lavorare in queste condizioni altamente pericolose, portando a una serie di nuove leggi volte a proteggere i lavoratori dal lavoro forzato e dalla schiavitù moderna. Ma secondo The Conversation, gli attivisti sostengono che la situazione nel Regno Unito per i lavoratori sfruttati è peggiorata ulteriormente.

La schiavitù moderna dalle galline ai fiori

Si stima che oggi la schiavitù moderna colpisca circa 130,000 persone nel Regno Unito e 50 milioni nel mondo. I lavoratori migranti cinesi costretti a raccogliere le vongole quella notte lavoravano senza aiuto e non avevano ricevuto informazioni di base sulle maree locali. Sebbene questo disastro evitabile sia servito da campanello d’allarme sulla portata e sui pericoli della schiavitù moderna, il problema è lungi dall’essere risolto. Ricercatori nel Regno Unito hanno scoperto che la schiavitù moderna infesta molteplici settori e catene di approvvigionamento in tutto il Regno Unito

La ricercatrice Dr. Jill Timms ha dichiarato:

"Un distributore di fiori del Regno Unito ci ha detto che molti dei suoi coltivatori britannici rappresentano un rischio maggiore in termini di schiavitù moderna rispetto alle loro coltivazioni di fiori colombiane."

E come dimostrato dalla tragedia della Baia di Morecambe, la schiavitù moderna non è solo un rischio d’impresa. Per i lavoratori vulnerabili che vivono sotto la moderna schiavitù, spesso non formati e mal equipaggiati, ciò può significare rischiare la vita.

Tutele sulla carta ma non nella pratica

Dopo la tragica morte di Morecambe Bay, fu introdotta una legislazione che imponeva a tutti i caporali di ottenere una licenza per esercitare. Le nuove leggi stabiliscono inoltre standard in materia di salute e sicurezza, retribuzione, alloggio e hanno istituito un organismo di concessione delle licenze per salvaguardare il benessere dei lavoratori e fornire un quadro giuridico per perseguire i caporali criminali. Anche queste morti hanno contribuito al Modern Slavery Act contribuendo ad aumentare la consapevolezza su ciò che realmente comprende la schiavitù moderna.

Parlando del disastro, il ricercatore Gary Craig ha detto:

"... (la tragedia) ha ampliato la comprensione della schiavitù moderna dal coinvolgimento dello sfruttamento sessuale di poche centinaia di donne all'essere una 'questione numericamente significativa' che assume molte forme."

Nonostante questa legislazione, la schiavitù moderna è rimasta un problema serio nel Regno Unito. Sulla carta, sembrano esserci più tutele e politiche per prevenire o sostenere coloro che sono intrappolati nel lavoro forzato, nello sfruttamento del lavoro o nella schiavitù moderna. Tuttavia, gli squilibri di potere globali e la complessa rete di attività illegali che facilitano la questione rimangono invariati. Gli attivisti, i ricercatori e gli esperti legali contro la schiavitù moderna continuano a criticare il Modern Slavery Act perché si concentra troppo sui procedimenti giudiziari senza un sostegno sufficiente alle vittime. IL Legge sull'immigrazione illegale è pronto a mettere ancora più persone a rischio di schiavitù moderna a causa dell’obbligo di detenere e allontanare chiunque entri nel paese irregolarmente, poiché spesso ciò include persone vittime della tratta o costrette a lavorare. Ciò renderà probabilmente ancora più difficile la raccolta di prove a sostegno del perseguimento della schiavitù moderna poiché le vittime avranno paura di chiedere aiuto.

Freedom United sta dalla parte degli attivisti e dei ricercatori invitando il governo del Regno Unito a fare di più per proteggere le vittime e prevenire gli abusi. Le aziende dovrebbero essere ritenute responsabili quando si riscontra la schiavitù moderna nella loro catena di fornitura e le vittime di abusi dovrebbero essere in grado di farsi avanti e chiedere giustizia senza paura. Solo allora i 23 lavoratori migranti della Baia di Morecambe e le migliaia di altri che sono morti lavorando sotto la moderna schiavitù avranno l’impatto cruciale del cambiamento reale richiesto dalla loro morte.