Los parlamentarios están debatiendo actualmente si elevar o no la edad mínima legal para contraer matrimonio en el Reino Unido a 18 años en un intento por evitar que los jóvenes de 16 y 17 años sean obligados a contraer matrimonio.
¿Pero esto realmente detendrá el problema?
Tomar acción: Lucha contra el matrimonio infantil forzado
Según Rabina Khan, trabajadora comunitaria y concejala local, en un artículo para El Independiente, la respuesta es probable que no. Ella dice que vale la pena recordar que el matrimonio forzado, a cualquier edad, ya es ilegal y el 80% de los casos de matrimonios forzados que involucran a ciudadanos británicos ocurren en el extranjero.
Khan dice que los letreros están ahí para que las comunidades los reconozcan; una adolescente estudiosa que desapareció de la escuela durante semanas, los vecinos dijeron que escucharon que la familia de la niña “se fue de vacaciones largas” y otras señales de ausencia notoria.
Todos estos son indicadores fiables de que algo anda mal. Y con demasiada frecuencia ese "algo" es un matrimonio forzado.
Las comunidades de todos los credos y creencias deben intensificar e involucrarse para evitar que esto suceda.
Los servicios públicos como los servicios sociales, la policía y el Ministerio del Interior necesitan entonces trabajar con esas comunidades. El grupo Southall Black Sisters ha pasado años haciendo campaña a favor de un enfoque de múltiples agencias y ha hecho “amplias recomendaciones al Ministerio del Interior, la policía, el servicio consular y extranjero, los servicios sociales, las escuelas y las autoridades sanitarias sobre buenas prácticas en el trato con las mujeres y niñas que están en riesgo de matrimonio forzado y / o secuestro ”.
Aunque estoy de acuerdo con elevar la edad legal para contraer matrimonio a los 18 años, creo que necesitamos más que una legislación basada en la edad para proteger a las jóvenes vulnerables.
Esto es algo que también debería implementarse a través del Tribunal de Justicia de la UE, ya que no es solo un problema británico.
Khan agrega que los países europeos deben desarrollar colectivamente recursos y refugios para las personas en riesgo y para las víctimas que han escapado de sus hogares familiares.
A principios de este año, un informe de la BBC encontró una falta de conciencia sobre el matrimonio forzado entre el público, y algunas mujeres no se dieron cuenta de que era ilegal.
La Unidad de Matrimonios Forzados del Reino Unido registró entre 1,200 y 1,400 matrimonios forzados en los que participaron ciudadanos británicos desde 2012.
Freedom United está interesada en escuchar a nuestra comunidad y agradece los comentarios, los consejos y las ideas relevantes e informados que hacen avanzar la conversación en torno a nuestras campañas y defensa. Valoramos inclusividad y respeto dentro de nuestra comunidad. Para ser aprobados, sus comentarios deben ser civiles.
No tengo ninguna duda de que si los padres blancos estuvieran involucrados en el matrimonio forzado de sus hijas adolescentes, recibirían una fuerte sentencia de prisión y la autoridad local se haría cargo de su hija de inmediato. No dudo de lo que está sucediendo en el caso de los padres de minorías étnicas: una palmada en la muñeca y que no lo vuelva a hacer. Mientras haya desigualdad de justicia para estas adolescentes vulnerables, seguirá sucediendo porque los padres saben que pueden salirse con la suya.