El ex presidente de la rama estadounidense de China Rilin Construction Group, Dan Zhong, está siendo juzgado por explotar a trabajadores chinos en las obras de construcción del área de Nueva York en lo que los fiscales dicen equivale a trabajo forzoso y servidumbre por deudas
El fiscal federal adjunto Craig Heeren, en su declaración de apertura en la corte federal de Brooklyn, dijo al jurado que Dan Zhong era "un líder de la rama estadounidense de una empresa criminal que explotaba el trabajo forzoso para beneficio personal".
Heeren dijo que US Rilin Corp ofreció a los trabajadores de China trabajos en Estados Unidos, pero les hizo prometer grandes sumas de efectivo e incluso las casas de sus familias como garantía. Los trabajadores corrían el riesgo de perder a ambos si no realizaban todo el trabajo en sus contratos.
Fundación Thomson Reuters informes:
El fiscal dijo que los trabajadores llegaron a Estados Unidos con visas que les permitían trabajar solo en instalaciones diplomáticas chinas, pero también se vieron obligados a trabajar en propiedades privadas en el área de Nueva York, incluida la casa de Zhong en Nueva Jersey.
Heeren dijo que los pasaportes de los trabajadores se guardaron en una caja fuerte controlada por Zhong. Dijo que a los trabajadores se les dijo dónde podían vivir, para mantenerlos alejados de las comunidades chinas de Nueva York, donde podrían hablar con otros. Dijo que los que intentaron escapar fueron capturados, a veces violentamente, y describió un caso en el que un fugitivo fue capturado y arrojado en una camioneta.
Uno de los abogados de Zhong, Robert Cleary, dijo que todos los trabajadores vinieron voluntariamente a Estados Unidos, donde podían ganar hasta cinco veces más dinero que en China.
“Esa fue su elección”, agregó Cleary. "No había deudas, no había esclavitud, no había trabajo forzoso".
Dijo que presentaría al jurado pruebas de que los trabajadores que completaron sus contratos pudieron regresar a China y recibir sus depósitos con intereses. Tanto es así, que afirma que pudieron viajar por China para divertirse.
Sin embargo, Cleary señaló que la evidencia puede relacionar los abusos con otro empleado de Rilin, Landong Wang, quien también fue acusado en el caso pero no está bajo la custodia de Estados Unidos.
Zhong fue arrestado en 2016. Se espera que su juicio dure de dos a tres semanas.
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